No tienes que vivir en el campo para ver un mapache. Estos animales se han adaptado tan bien a los humanos que incluso puedes ver a uno o más as altando tus botes de basura en áreas urbanas. Si tienes mascotas, los mapaches representan una amenaza. Si bien es raro, es posible que un mapache ataque y mate a tu perro.
Por otro lado, los gatos suelen ser seguros. Son más ágiles que los mapaches y pueden correr el doble de rápido que ellos.
Encuentros con mapaches y perros
Tanto los mapaches como los perros son parte del orden Carnivora. Esa relación taxonómica puede explicar por qué se producen conflictos entre los dos animales. Un mapache es un oponente formidable debido a su volumen y tamaño. Puede crecer hasta 37 pulgadas de largo y pesar 23 libras. Eso lo coloca en la categoría de perros de tamaño pequeño a mediano.
Los mapaches pueden alcanzar velocidades de hasta 15 mph, lo que puede hacer que el perro promedio corra por su dinero a 18 mph. Los encuentros entre perros mapaches no suelen ocurrir debido a los diferentes patrones de actividad de los dos animales. Los mapaches suelen salir a buscar alimento al anochecer, pero es más probable que sea de noche para evitar el contacto con los humanos.
Los mapaches también son menos activos durante el invierno mientras los perros siguen jugando en el jardín o dando sus paseos diarios. El mensaje para llevar es que sus caminos no se cruzan a menudo.
Cuando los mapaches atacan
Dos factores entran en juego cuando se discute si un mapache atacará y matará a tu perro. El primero se refiere a su adaptación a las personas. Estos animales son bastante inteligentes. La vida silvestre residente puede determinar rápidamente los patrones de actividad de un vecindario y saber cuándo es seguro explorarlo.
Los mapaches se acostumbrarán a las personas con el tiempo. Eso preparará el escenario para que se vuelvan más audaces. Pueden hozar alrededor del borde de su jardín mientras usted y su familia pasan el rato en su terraza. Recuerde que el mapache es tanto una especie depredadora como presa. El sigilo es la clave para su supervivencia en ambos escenarios.
La mayoría de las veces, tu perro está instigando la escaramuza con un mapache. Puede ver u oler al intruso. Entonces, tu perro hará lo que le resulte natural, a saber, defender su territorio. Si tienes un perro grande, la batalla es bastante unilateral. Es un problema si están más igualados.
Demasiado intrépido para la comodidad
Una cosa es si atrapas a un mapache hurgando en tu bote de basura y lo echas de tu jardín. Otra cosa es si usted o su perro se encuentran con uno durante el día. Eso nos lleva al segundo factor que determina si un mapache puede atacar a su perro con rabia.
Uno de los signos reveladores de la rabia son los cambios repentinos de comportamiento. Cuando ves que un mapache se acerca a ti o a tu perro, ese es uno de esos momentos. Recuerde que los mapaches son presa de una variedad de especies, incluidos los búhos cornudos, los zorros rojos, los coyotes y los gatos monteses, sin mencionar a los humanos. Eso los hace cautelosos y parte de su respuesta de lucha o huida.
Rabia en perros y mapaches
Existen varias variantes del virus de la rabia, llamado así por el animal que lo transmite. Como es de esperar, la propagación a menudo ocurre entre miembros de la misma especie simplemente porque es más probable que se encuentren entre sí. Los caninos pueden obtener la variante del mapache a través de una mordedura que perfora la piel, dejando la saliva infectada a su paso.
Sin embargo, la mayoría de los casos de rabia en los Estados Unidos provienen de los murciélagos. Las variantes de mapache ocurren principalmente en la costa este, mientras que la mofeta existe en la parte central del país. Un animal rabioso puede atacar a un perro, respondiendo esa mitad de la pregunta.
Lo preocupante es que un mapache infectado puede propagar el virus durante varias semanas antes de mostrar síntomas. Una vez que eso ocurre, generalmente es cuestión de menos de tres días antes de que el animal muera.
Las consecuencias de un ataque
Para responder a la segunda parte de la pregunta, debemos observar más de cerca la dieta del mapache. Estos animales son omnívoros, lo que significa que comen tanto plantas como carne. Son golosos y se alimentan fácilmente de bayas, manzanas y melocotones. También les gustan las bellotas, las nueces y el maíz.
En cuanto a la carne, los mapaches se alimentan de insectos, peces, anfibios y roedores. Uno de sus comportamientos característicos es mojar su comida en agua antes de comer. Podemos concluir que la vida silvestre que vive cerca de ríos, estanques o humedales constituye la mayor parte de su dieta.¿Qué pasa con ese mapache rabioso?
La respuesta es sí si el ataque ha llegado tan lejos. Lo más probable es que alguien en el hogar escuche la conmoción y ahuyente al mapache. Esa es una de las razones por las que los expertos en mascotas alientan a las personas anodejar a sus perros desatendidos al aire libre.
El hecho de que pueda suceder no significa que los mapaches estén a la caza de perros. Una vez más, es un comportamiento inusual. Si encuentra uno mientras pasea a su perro, retroceda lentamente y no se acerque. Tenga cuidado de no dejar que el animal se sienta amenazado. Llame a su capítulo de control de animales para informar el incidente.
Afortunadamente, este tipo de ataques son extremadamente raros. La prevención es la solución ideal. No haga que su jardín sea hospitalario para los mapaches. Después de todo, son animales salvajes que son impredecibles en las mejores circunstancias.
