En general, es mejor que los perros tengan algo de grano en su dieta, a menos que tengan una alergia grave a los granos. Algunas razas necesitan cereales más que otras.
Según la Dra. Jennifer Adolphe, Ph. D. nutricionista de mascotas de la marca de alimentos para mascotas, Petcurean, los granos son una excelente fuente de vitaminas, minerales y fibras. También añaden los carbohidratos necesarios. El Dr. Adolphe afirma que cada grano tiene su propio perfil nutricional, por lo tanto, algunos granos pueden ser mejores para su perro que otros. Por lo tanto, es mejor hablar con su veterinario y decidir qué granos serían más beneficiosos para su perro específico.
Dra. Susan G. Wynn, nutricionista veterinaria de BluePearl Georgia Veterinary Specialist, también está de acuerdo en que los granos son un ingrediente necesario y agrega que los granos integrales, que contienen todas las partes de la planta, son los mejores porque son los granos más no procesados disponibles.
¿Por qué hay alimentos para perros sin cereales?
Las dietas sin cereales y sin gluten se están volviendo muy populares entre los humanos, especialmente entre aquellos con alergias o sensibilidades. Las investigaciones muestran que cerca de 18 millones de estadounidenses tienen sensibilidad al gluten.
Afortunadamente, esta es una condición extremadamente rara en nuestras mascotas. La mayoría de las veces, cuando nuestros perros o gatos tienen alergias alimentarias, es una alergia a las proteínas. La dieta de un perro debe basarse principalmente en proteínas y grasas de alta calidad, pero también debe incluir algunos carbohidratos saludables que podrían obtenerse de los cereales. Por lo tanto, a menos que haya una alergia específica a los cereales que haya determinado su veterinario, su perro no debería necesitar una dieta sin cereales. Lo realmente importante es prestar atención a la composición de macronutrientes de su dieta y evitar el exceso de carbohidratos en su alimentación.
Tenga en cuenta que, en casos excepcionales, las mascotas pueden ser alérgicas a un grano específico, así como a otros ingredientes de origen vegetal como papas o zanahorias, pero esto es mucho menos probable que una alergia a la proteína animal. Los cinco alérgenos principales en los alimentos para perros son la carne de res, los lácteos, el trigo, el pollo y los huevos.
Desafortunadamente, muchas empresas de alimentos para mascotas se han subido al carro de productos sin cereales y sin gluten y anuncian sus alimentos como una forma segura de acabar con las alergias de su mascota. Ahora estamos aprendiendo que este cambio en la dieta en realidad puede ser perjudicial para su perro.
¿Qué inició las dietas sin cereales en los perros?
Una tragedia de contaminación de alimentos para mascotas le dio mala reputación al grano. En 2007, un lote malo de gluten de trigo importado de China y contaminado con productos químicos industriales como una forma de mejorar falsamente las lecturas del nivel de proteína, afectó negativamente a los perros al causar daño renal cuando se ingiere. Desafortunadamente, muchas mascotas se enfermaron y varias murieron a causa de ello. Aunque no fue el grano en sí, sino los químicos que se le añadieron, la gente recordó el grano y tomó la decisión de evitarlo. Esto, junto con la tendencia sin gluten para los humanos, inició la carrera para desarrollar alimentos para perros que fueran nutritivos y asequibles sin cereales.
¿Puedes alimentar a tu perro con una dieta sin cereales si no es alérgico a los cereales?
Alimentar a los perros con una dieta libre de granos puede ser dañino, especialmente cuando las dietas están llenas de legumbres. Actualmente se están investigando los vínculos entre la enfermedad cardíaca canina y la dieta, específicamente las dietas de alimentos para perros sin granos.
Según el Dr. Jerry Klein, Director Veterinario de AKC, “La FDA está investigando un vínculo dietético potencial entre la miocardiopatía dilatada canina (DCM) y los perros que comen ciertos alimentos para perros sin granos. Los alimentos de interés son aquellos que contienen leguminosas como guisantes o lentejas, otras semillas de leguminosas o papas enumeradas como ingredientes principales. La FDA comenzó a investigar este asunto después de recibir informes de DCM en perros que habían estado comiendo estas dietas durante meses o años. La DCM en sí misma no se considera rara en los perros, pero estos informes son inusuales porque la enfermedad se produjo en razas de perros que no suelen ser propensas a la enfermedad”.
¿Qué es DCM?
La miocardiopatía dilatada canina es una enfermedad que afecta al músculo cardíaco de los perros. Para los perros con DCM, sus corazones tienen una menor capacidad para bombear sangre, lo que a menudo puede provocar insuficiencia cardíaca congestiva.
Si bien ciertas razas de perros están predispuestas a la MCD, como el cocker spaniel, el dóberman pinscher, el gran danés, el perro lobo irlandés, el terranova y el san bernardo, la FDA comenzó a tomar nota cuando los informes de la comunidad de cardiología veterinaria mostraron casos atípicos en razas como Bulldogs, Golden Retrievers, Labrador Retrievers, Shih Tzus y Whippets, que constantemente comían alternativas de granos.
¿Cómo descubrimos que las dietas sin cereales podrían ser peligrosas?
Un total de 524 informes de DCM (515 perros y 9 gatos) fueron informados y recibidos por la FDA entre enero de 2014 y abril de 2019, de los cuales el número total de mascotas es en realidad mayor, debido al hecho de que muchos de estos informes provienen de hogares con varias mascotas.
En julio de 2019, la FDA publicó una actualización sobre la dieta y las enfermedades cardíacas caninas, en la que investigaron las etiquetas de los alimentos para perros informados en estos casos de DCM. Se descubrió que más del 90 % de estos alimentos no contenían cereales, mientras que el 93 % contenía guisantes y lentejas, y el 42 % contenía patatas y boniatos.
Dra. Klein compartió que, aunque en ese momento no había pruebas de que los ingredientes fueran la causa de la DCM, los dueños de perros definitivamente deberían estar al tanto de la alerta de la FDA.
Conclusión
Ir en contra de la opinión popular (perdón por el juego de palabras), los granos no son necesariamente una adición dañina a la dieta de los perros, e incluso se recomiendan como fuente de carbohidratos y fibra.
Por el contrario, alimentar a los perros con una dieta libre de granos que esté repleta de legumbres en lugar de granos puede ser perjudicial. La FDA sigue trabajando con cardiólogos veterinarios y nutricionistas para comprender mejor la conexión entre las dietas sin cereales y el riesgo de DCM.
