Los camellos pueden sobrevivir a algunas de las condiciones más extremas del planeta. Tienen jorobas llenas de rica grasa que sus cuerpos descomponen y convierten en energía cuando no tienen acceso a alimentos ni agua, y tienen labios que les permiten pastar en brotes de hierba corta y al mismo tiempo masticar arbustos espinosos.
Los labios coriáceos, combinados con un revestimiento interno protector de la boca, también permiten que los camellos puedan comer cactus, proporcionándoles una fuente invaluable de humedad y alimento.
Acerca de los camellos
Nativos de África y Asia, los camellos viven en desiertos áridos donde la comida es difícil de conseguir y el agua es aún más escasa. Obtienen gran parte de sus necesidades de agua de las plantas que comen, lo que significa que pueden pasar varios meses sin beber directamente de una fuente de agua. También tienen jorobas aunque, aunque algunas personas creen erróneamente que se trata de una reserva de agua, contienen grasa.
El cuerpo del camello descompone la grasa de la joroba y la convierte en energía cuando no tiene acceso a comida ni agua. Esto permite que el animal pase largos períodos sin comer ni beber.
Dieta del camello
Los camellos son considerados herbívoros. Sobreviven con la hierba y las plantas que encuentran en el desierto, pero si no pueden encontrar la vegetación adecuada, también buscan carne de animales muertos. Y, cuando no hay comida disponible, recurrirán a las reservas de grasa que se encuentran en sus jorobas.
Los camellos domésticos viven con una dieta similar a la de los camellos salvajes. Pastarán plantas y materia vegetal. También se les puede dar heno y, por lo general, disfrutarán de un mayor acceso a las fuentes de agua que sus contrapartes salvajes.
Los camellos pueden y también comen cactus, a pesar de las espinas amenazantes que harían que la mayoría de los animales se mantuvieran alejados. Los camellos tienen una serie de herramientas para ayudarlos a comer los cactus. Los labios de los camellos están partidos, lo que les permite agacharse y comer hierba corta, incluso cuando está muy cerca del suelo, y estos labios también son más coriáceos que los labios de otros animales. Esto hace posible masticar espinas y dientes. La boca de un camello tiene un techo duro que protege de posibles lesiones causadas por las espinas, y sus bocas están cubiertas de papilas, lo que brinda aún más protección.
Las papilas ayudan a dirigir la comida hacia el estómago del camello sin que apuñalen el interior de la boca. Estas papilas están hechas de queratina, que es el mismo material duro del que están hechas las uñas humanas.
Otros animales que comen cactus
Los camellos no son los únicos animales que comen cactus. Algunas especies de conejos, especialmente las liebres, comen la base de los cactus porque no tienen espinas tan abajo.
Del mismo modo, las ratas pueden determinar qué secciones de la planta son espinosas y luego evitar estas áreas mientras comen las secciones más suaves. Otros animales que pueden comer la planta son las ardillas terrestres y las tuzas.
¿Qué comen los camellos?
Los camellos comerán casi cualquier vegetación que puedan encontrar en las regiones desérticas. Esto incluye cactus, así como otras plantas y pastos. Su labio partido les permite comer incluso hierba muy corta, lo que no sería posible si tuvieran los labios enteros como otros animales. También comerán los restos de animales muertos si no tienen acceso a vegetación como plantas y pasto.
¿Pueden los camellos comer pescado?
Se sabe que los camellos comen pescado. Aunque es raro, es más común en aquellos camellos que viven cerca del mar porque tienen mayor acceso a los peces.
¿Pueden los camellos comer serpientes?
Nuevamente, es raro, pero los camellos comerán serpientes si no tienen acceso a ninguna otra fuente de alimento. Incluso pueden comer algunas serpientes venenosas porque su sistema digestivo, que puede incluir tres o cuatro estómagos, puede descomponerse y destruir las toxinas de las serpientes.
Conclusión
Los camellos son animales asombrosos que han evolucionado para poder sobrevivir en las duras condiciones del desierto donde viven. Tienen un arsenal de herramientas a su disposición para ayudarlos a sobrevivir. Tienen hasta cuatro estómagos para descomponer los alimentos, capas protectoras en la boca que les permiten comer todas las partes del cactus, incluidas las espinas, y labios que se abren para poder comer hierba muy corta que de otro modo sería imposible de consumir. Y, por supuesto, tiene sus jorobas.
Las jorobas de camello están llenas de grasa que sus cuerpos pueden convertir en energía cuando no tienen acceso a comida y agua. En ocasiones, este increíble animal también comerá carne, aunque generalmente se le considera un herbívoro que consume únicamente materia vegetal.
