Llega un momento en la vida de todos los padres en que su hijo les hace la inevitable pregunta: "¿Puedo tener un conejillo de indias?"
Ceder puede parecer la salida fácil; después de todo, los conejillos de indias son mascotas bastante baratas y de bajo mantenimiento, considerando todo. Eso es hasta que llegas uno a casa y te das cuenta de algo: no tienes idea de lo que comen.
Afortunadamente, los conejillos de indias no tienen una dieta particularmente exótica, y puedes encontrar fácilmente su comida en tu tienda de mascotas local. Sin embargo, eso no significa que no tenga opciones, y en esta guía, lo guiaremos a través de exactamente lo que debe alimentar a estas pequeñas bellezas peludas y por qué.
Qué comen los conejillos de indias: una descripción general
Los conejillos de indias son herbívoros, así que puedes volver a poner ese filet mignon. Solo quieren comer las plantas más jugosas y suculentas que puedan encontrar.
Sin embargo, hay más que solo darles follaje fresco todos los días. Hay dos requisitos principales que la comida para cobayas debe cumplir: debe ser fibrosa y debe tener mucha vitamina C.
Tiene que ser duro y fibroso porque los dientes de cobayo nunca dejan de crecer. Como resultado, necesitan algo que desgastará sus pequeños dientes con el tiempo, porque los dientes demasiado grandes pueden desgarrar sus encías y causar abscesos.
La mayoría de los mamíferos pueden fabricar su propia vitamina C, pero no los conejillos de indias. Como resultado, necesitarán obtener mucho de su comida. Si tu mascota no come lo suficiente, podría sufrir de escorbuto, como un pirata de antaño. Si la comida que le das a tu amigo peludo no tiene suficiente vitamina C, deberás darle un suplemento.
Tenga cuidado al iniciarlos
Si bien puedes sentir que la variedad es la especia de la vida, es poco probable que tu conejillo de indias esté de acuerdo. Por lo general, prefieren cualquier alimento que comieron cuando eran más jóvenes y se volverán resistentes al cambio más adelante en la vida. Por eso es importante asegurarse de poder seguir teniendo en sus manos cualquiera que sea su alimento preferido.
Si necesita cambiar su dieta, debe hacerlo gradualmente, de la misma manera que cambiaría a un perro por una croqueta nueva. Eso significa agregar un poco de comida nueva a las cosas viejas, luego, durante un período de semanas, agregar más y más hasta que les estés alimentando exclusivamente con la comida nueva.
Si intenta cambiar su dieta demasiado rápido, es probable que sufran problemas digestivos, si es que comen el nuevo alimento.
Cualquiera que adopte un nuevo conejillo de indias debe preguntar sobre su dieta actual, especialmente si es un adulto. No puedes darle de comer lo primero que veas en la tienda y esperar que sucedan cosas buenas.
Alimentos aptos para cobayas
Hay
El heno es extremadamente importante para las cobayas y debes incluirlo en su dieta incluso si les das otros alimentos también. El heno es extremadamente fibroso, por lo que hace un excelente trabajo limando los dientes mientras mastican.
También está lleno de fibra, que es importante para su salud digestiva. Si bien alimentarlos con algo que los haga defecar más puede parecer una mala idea, tendrá que confiar en nosotros cuando decimos que es mejor que la alternativa.
Sin embargo, no puedes simplemente darles algo de heno. Tres tipos principales de heno son adecuados para los conejillos de indias: timoteo, huerta y avena. Timothy es, con mucho, el más común y probablemente el mejor.
Es posible que vea que se ofrece heno de alfalfa; si es así, evítalo. El heno de alfalfa es una leguminosa en lugar de una hierba, y tiene más calcio y calorías de las que necesita tu conejillo de indias. Es posible que pueda ofrecerlo como un regalo ocasional, o puede resultar útil si su conejillo de indias está embarazada o sufre de ciertas enfermedades.
Lo más importante que debe tener en cuenta al alimentar a su conejillo de Indias con heno es asegurarse de que no tenga moho. Guárdelo en un lugar fresco y seco, y reemplace el lote diariamente. Es posible que deba reemplazarlo con más frecuencia si se moja.
Pelets
Encontrarás gránulos para conejillos de indias en casi cualquier tienda de alimentos para mascotas. Por lo general, están hechos con heno Timothy con otros ingredientes agregados. Solo tenga cuidado de que no tenga semillas, frutos secos, colorantes ni aditivos.
Si vas por la ruta de los gránulos, busca uno que esté fortificado con vitamina C. Sin embargo, la vitamina C se degrada rápidamente, así que no asumas que tu conejillo de indias obtendrá la cantidad necesaria solo de los gránulos. Es probable que deba complementar con frutas y verduras frescas.
Una buena razón para ofrecer gránulos simples en lugar de frutas o semillas es que los conejillos de Indias pueden ser quisquillosos con la comida. Si hay trozos que son particularmente deliciosos mezclados con los gránulos simples, es posible que su cerdo se s alte las partes aburridas y nutritivas y solo coma las cosas buenas.
Alimenta a tu conejillo de Indias según las recomendaciones del fabricante del pellet. Querrás ofrecerles los gránulos dos veces al día, pero recogerlos después de aproximadamente una hora, ya que los conejillos de indias con gusto se comerán hasta la obesidad si se les da la oportunidad.
Solo como recordatorio, alimentar a tu conejillo de indias no significa que puedas dejar de darle heno. Todavía necesitan la hierba, así que espera comprar ambas.
Verduras Frescas
Los conejillos de indias necesitan alrededor de una taza de verduras frescas al día. La mayor parte de estos deben venir en forma de verduras de hojas verdes como la col rizada, la lechuga romana, el cilantro y el perejil.
También puede darles verduras como pimientos, tomates y brócoli todos los días, ya que están repletos de vitamina C. Los alimentos como las zanahorias, las batatas y los calabacines también son buenos, pero deben administrarse con más moderación. - una o dos veces por semana debería ser suficiente.
Asegúrese de lavar las verduras antes de servirlas, ya que no quiere que su conejillo de indias coma nada que tenga residuos de pesticidas. Además, prefieren sus ensaladas a temperatura ambiente, así que deja las verduras fuera de la nevera.
Sin embargo, no todas las verduras están bien. Aquí hay una lista parcial de verduras que nunca debes darle a tu conejillo de indias:
- lechuga iceberg
- Cebollas
- Ajo
- Hongos
- Patatas
- Semillas
- Maíz
- Bok choy
- Ruibarbo
- Repollo
Fruta Fresca
A los conejillos de Indias les gusta la fruta fresca, pero se les debe dar con moderación, ya que están llenas de azúcar. Demasiada fruta puede llevar fácilmente a una mascota obesa, así que limita su consumo de fruta al 10 % de su dieta o menos.
Las frutas son una excelente manera de agregar más vitamina C a la dieta de su mascota. Los cítricos son perfectos para esto, al igual que alimentos como los kiwis, las fresas y los arándanos.
¿Pueden las cobayas comer moras? Lo que necesitas saber
Sin embargo, tenga cuidado al introducir nuevas frutas en el menú de su conejillo de Indias. Es más probable que la fruta cause malestar estomacal que algunos de los otros alimentos de esta lista, así que incorpórala poco a poco a su dieta.
Hagas lo que hagas, no le des a tu conejillo de indias pasas, uvas, coco o aguacate, ya que todos estos son tóxicos. Además, recoja cualquier fruta que no haya comido después de 24 horas, porque comer cosas viejas también puede enfermarlas.
Golosinas
Cuando compre su nueva mascota, sin duda se encontrará con golosinas hechas específicamente para conejillos de Indias. No tiene nada de malo dárselos a tu pequeña bola de pelo de vez en cuando, siempre que elijas uno bueno.
Muchos están repletos de ingredientes como azúcar, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, grasa y azúcar. Todos estos ingredientes son malos para los conejillos de indias, ya que contribuyen a la obesidad.
En su lugar, busque uno que esté hecho principalmente de heno Timothy, con un poco de fruta fresca. La forma también es importante: una golosina redonda fomentará la búsqueda de alimento, lo cual es bueno para la salud física y mental de su mascota.
Por supuesto, no tienes que gastar dinero en golosinas. Un poco de fruta fresca es todo lo que estos animales necesitan para sentirse mimados y amados.
Heces
Queríamos ser exhaustivos con esta lista, por lo que sería negligente no incluir esta opción asquerosa. Pero seamos claros: estamos hablando de conejillos de indias que comen su propia caca. No deberías proporcionarles heces extrañas.
Sin embargo, comer sus propios desechos es muy común en los conejillos de Indias y, de hecho, es bastante saludable, ya que maximiza la cantidad de nutrientes que los animales obtienen de su comida.
Hay dos tipos de caca de conejillo de indias: los gránulos oscuros y duros y los trozos blandos y blandos llamados "cecales". Por lo general, los conejillos de indias solo comerán sus propios ciegos, ya que están llenos de materia vegetal no digerida. Comerlos les da la oportunidad de reabsorber todas las vitaminas y minerales que se perdieron la primera vez.
Es posible que nunca veas cecales alrededor de la jaula de tu conejillo de indias; eso es porque a menudo los comen directamente de la fuente. Es un hecho divertido para tener en cuenta la próxima vez que sientas la tentación de darle un besito a tu conejillo de Indias.
¿Qué pasa con las ruedas?
Las ruedas minerales son otra cosa que podrías ver ofrecida en tu tienda local de mascotas. Estos se anuncian como una gran salida para roer, por lo que puede tener la tentación de tirar uno en su carrito.
Eso no debería ser necesario. Si estás alimentando a tu conejillo de indias con suficiente heno, tendrá todas las oportunidades para roer cuando lo necesite, por lo que estos accesorios son superfluos en el mejor de los casos.
Además, algunos de ellos se mantienen unidos con pegamento u otros adhesivos, que no es algo que quieras que ingiera tu conejillo de Indias. Muchos también se blanquean, agregando un montón de otros químicos a su dieta.
Si bien las ruedas minerales no deberían ser demasiado peligrosas para su conejillo de indias, lo más probable es que sean una pérdida de dinero, por lo que no tiene sentido correr el riesgo.
Ver también:
- ¿Las cobayas son buenas mascotas?
- ¿Qué frutas pueden comer las cobayas? ¡Lo que necesitas saber!
Alimentar a un conejillo de Indias es fácil
Si bien es posible que seas un recién llegado al mundo de la cocina con conejillo de Indias, no te llevará mucho tiempo convertirte en un viejo profesional. Estos animales son perfectamente felices comiendo lo mismo todos los días, por lo que no deberías tener que inscribirte en una escuela culinaria para mantenerlos alimentados.
Mientras se asegure de que tengan mucha vitamina C y que sus dientes no sean demasiado largos, no puede estropearlo demasiado. Además, comprar todas esas frutas y verduras frescas puede animarte a mejorar tu propia dieta en el camino.
