Los conejillos de Indias son animales más pequeños, aunque en realidad son bastante grandes para ser un roedor. Cuando adoptas un conejillo de Indias por primera vez, es posible que estés adquiriendo un adulto o un joven. Si adopta un conejillo de indias más pequeño, es importante asegurarse de que esté creciendo en la línea de tiempo correcta. De lo contrario, podría indicar que algo anda mal.
En este artículo, veremos qué tan grande debe ser un conejillo de indias en cada etapa, así como cierta información que puede necesitar al medir a su roedor.
Datos sobre los conejillos de indias
Los conejillos de Indias son nativos de los Andes de América del Sur, por lo que suelen tener el pelo más largo que otros roedores. Están acostumbrados a un clima más frío. El origen del nombre "conejillo de indias" en realidad no está claro, especialmente si se tiene en cuenta que estos animales no están relacionados con los cerdos y no son de Guinea.
Estos animales ahora están completamente domesticados, y los conejillos de indias no existen naturalmente en la naturaleza. En cambio, es probable que desciendan de una especie diferente y hayan evolucionado junto a los humanos durante miles de años, como los perros.
En el mundo occidental, a menudo se mantienen como mascotas. Se introdujeron por primera vez en el siglo XVI y se han mantenido como mascotas desde entonces. Su naturaleza dócil los convirtió en éxitos instantáneos. Muchas razas especializadas se han desarrollado desde entonces.
Con la gente andina, el conejillo de indias a menudo se cría como fuente de alimento. También son parte importante de las prácticas populares, lo que indica cuánto tiempo hace que fueron domesticados.
Gráfico de tamaño y crecimiento de cobayas
La información de este gráfico muestra el crecimiento estándar de un conejillo de Indias Hartley. Los machos serán más grandes que las hembras.
| Edad | Rango de peso (gramos) |
| 2 semanas | 150–250 |
| 4 semanas | 285–400 |
| 6 semanas | 350–550 |
| 8 semanas | 400–700 |
| 10 semanas | 500–800 |
| 12 semanas | 550–900 |
| 14 semanas | 600–950 |
Fuente: Charles River
¿Cuándo deja de crecer un conejillo de indias?
Por lo general, los cobayos se consideran adultos a los 6 meses de edad. Esto es alrededor de 24 semanas. Sin embargo, el crecimiento se ralentizará sustancialmente alrededor de las 14 semanas. En ese punto, en realidad no serán mucho más grandes. Los machos son casi siempre más grandes que las hembras, por lo general unos pocos cientos de gramos. Sin embargo, todos los conejillos de Indias dejan de crecer al mismo tiempo, sin importar su género.
Puedes juzgar el tamaño completo de un conejillo de indias con bastante precisión entre las 14 y las 16 semanas, aunque es posible que gane unos gramos después. Por lo general, después de 14 semanas, simplemente acumulan grasa, en realidad no crecen mucho.
Factores que afectan el tamaño de los conejillos de indias
El factor más obvio es el género. Los machos tienden a ser un poco más grandes que las hembras, sin importar la raza. Puede esperar que todos los machos crezcan a un ritmo más rápido, aunque ambos sexos dejarán de crecer aproximadamente al mismo tiempo.
Otro factor es la raza. Algunas razas son más grandes que otras. El conejillo de Indias Hartley es uno de los más comunes, especialmente en la comunidad científica. Por lo tanto, tenemos la información más científica sobre su tasa de crecimiento. Sin embargo, otras razas crecerán a ritmos diferentes y alcanzarán tamaños diferentes.
La dieta también puede afectar el tamaño. Sin embargo, si se les alimenta correctamente, todos los conejillos de Indias deben estar a la altura de otros de su género y especie.
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Dieta ideal para mantener un peso saludable
Los conejillos de Indias necesitan una variedad de alimentos para prosperar. Por lo general, necesitan cantidades ilimitadas de heno. Este heno debe ser bajo en calcio, como el heno Timothy. Deberán complementarse con gránulos, que contendrán más nutrientes y ayudarán al roedor a mantenerse saludable.
Los conejillos de indias también pueden comer una variedad de frutas y verduras, aunque debes tener cuidado al elegir las opciones correctas para tu conejillo de indias. Las golosinas se deben dar con moderación, si es que se dan, ya que los conejillos de indias son muy pequeños.
Cómo medir tu conejillo de Indias
Al juzgar el crecimiento de su conejillo de indias, debe concentrarse principalmente en el peso, especialmente si tiene un animal más joven. Si bien no desea que su conejillo de Indias sea demasiado grande para su longitud, comparar su longitud con su peso no siempre es una forma precisa de juzgar si un conejillo de Indias tiene un peso saludable o no.
Medir un conejillo de indias puede ser un poco difícil. Es probable que el animal no se quede quieto durante mucho tiempo, lo que puede dificultar la medición.
Lo más fácil es usar una báscula de cocina, distrayendo a tu conejillo de indias con una golosina o cariño. Pon una toalla de papel en la parte inferior de la báscula para darle a tu conejillo de indias un agarre extra, lo que puede ayudarlo a sentirse un poco más seguro.
Conclusión
Los conejillos de indias crecen aproximadamente al mismo ritmo, aunque puede variar según la raza. En general, los machos crecerán más rápido que las hembras y terminarán unos cientos de gramos más grandes. En la mayoría de las razas, las hembras y los machos rara vez tienen el mismo tamaño.
Si bien la dieta puede afectar la tasa de crecimiento, todos los conejillos de Indias que reciben la dieta adecuada deben crecer a la tasa correcta. La mayoría de los conejillos de Indias seguirán creciendo durante al menos 14 meses. Sin embargo, su crecimiento se ralentiza sustancialmente a las 14 semanas, momento en el que generalmente se puede adivinar su tamaño adulto. No serán mucho más grandes después de eso.
