Los zorros han tenido un gran impacto en las poblaciones de animales nativos de Australia. Aunque muchas personas los consideran lindos, los australianos los considerarían una molestia. Pero estas son criaturas resistentes que pueden sobrevivir en una variedad de entornos, y el interior de Australia no ha sido un obstáculo para el éxito de la especie en el continente.
¿Los zorros son nativos de Australia?
Los zorros no son nativos de Australia. Se introdujeron por primera vez con fines de caza a mediados del siglo XIX. Sin embargo, las poblaciones pronto se salieron de control. La especie tardó unos 100 años en extenderse por todo el continente.
Debido a que los zorros no son una especie nativa de Australia y causan graves daños a las poblaciones de animales nativos, se los considera una especie invasora. Incluso lograron extenderse a Tasmania a través de la introducción ilegal.
El efecto de los zorros en Australia
En Australia, los zorros limitan las poblaciones de mamíferos nativos. Se alimentan de mamíferos más pequeños, como zarigüeyas, canguros y canguros rata, cuyas poblaciones han disminuido como resultado.
En total, siete especies de mamíferos se consideran bajo amenaza definitiva. Se percibe que otras 14 especies de mamíferos están amenazadas. Los zorros se han aprovechado de mamíferos, aves que anidan en el suelo, reptiles y más. Peor aún, propagan enfermedades entre las poblaciones de animales nativos que las destruyen aún más.
¿Cuántos zorros hay en Australia?
Los zorros han tenido tanto éxito en Australia que sus poblaciones se han disparado mientras que otros mamíferos nativos han disminuido. Lo que comenzó como unos pocos zorros importados para su uso en la caza se ha convertido en un problema masivo y generalizado.
Contar criaturas salvajes es un asunto muy difícil, y las poblaciones crecen todo el tiempo. En 2012, se estimó que había más de siete millones de zorros rojos en Australia, con un crecimiento de la población que no muestra signos de desaceleración.
Dingos contra zorros
Las poblaciones de mamíferos están disminuyendo en toda Australia. Si bien los zorros son un factor que contribuye, no son los únicos culpables de la disminución de los mamíferos. Sin embargo, un estudio reciente encontró algunos resultados interesantes.
Resulta que los marsupiales sobreviven en mayor número donde los dingos se encuentran en las densidades más altas. Esto casi parece contradictorio ya que los dingos se alimentan de muchos de estos marsupiales más pequeños. Pero resulta que los dingos matan zorros y gatos monteses, que mantienen bajas las poblaciones de mamíferos nativos en otros lugares. Esto significa que no hay tantos depredadores cerca de las poblaciones de dingos, lo que da como resultado una mayor población de especies de presas también.
Zorros en zonas urbanas
Los zorros son criaturas increíblemente resistentes, por lo que sus poblaciones no se limitan solo a las tierras salvajes. De hecho, los zorros viven cómodamente en muchas ciudades australianas. Encontrarás zorros en Sydney, Perth, Brisbane, Melbourne, Adelaide y más, a menudo enterrados debajo de las casas.
Tasmania
Tasmania ha estado trabajando duro para evitar que se repita el mismo problema de zorros que Australia se ha visto obligada a enfrentar. A pesar de sus mejores esfuerzos, se han introducido zorros ilegalmente en la isla. Pero Tasmanian Fox Free Taskforce está trabajando para erradicar el problema de los zorros antes de que se salga de control.
Terminando
Los zorros son un gran problema para Australia. Estas criaturas parecen tiernas y tiernas cuando no son una especie invasora. Pero cuando están destruyendo las poblaciones de mamíferos nativos en todo un continente, empiezas a verlos bajo una luz diferente. Pueden ser criaturas lindas, pero pueden tener efectos devastadores si se introducen en el área equivocada.
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