Muchas personas piensan que los animales pequeños como los hámsters y los conejillos de indias son buenas mascotas para empezar. Son de un tamaño manejable y requieren menos cuidado en comparación con un perro o un gato. Los padres a menudo les dan a sus hijos estas mascotas para enseñarles responsabilidad. Más de 5 millones de hogares estadounidenses han invitado a pequeños animales a sus hogares.
Lo esencial que debe recordar acerca de tener una mascota es que es un compromiso, ya sea que compre una para usted o para los niños. La supervisión de un adulto también es imprescindible tanto para los hámsteres como para los conejillos de Indias. El hecho es que ambos pueden y muerden si no se manejan bien. Sin embargo, con un manejo paciente y gentil, cualquiera de los dos será bienvenido a su familia.
Tanto los hámsteres como los conejillos de Indias son roedores. Sin embargo, ahí es donde terminan la mayoría de las similitudes. Nuestra guía explicará las diferencias entre estas dos mascotas. Discutiremos el cuidado de cada mascota en detalle para ayudarlo a decidir cuál es la mejor opción para su familia.
Diferencias visuales
Una descripción general rápida
Hámster
- Longitud media (adulto): unas 6 pulgadas
- Peso promedio (adulto): 3.5–7.9 onzas
- Duración de la vida: 2-3 años
- Actividad: Crepuscular
- Ejercicio: Rueda de hámster recomendada
- Family-Friendly: Adecuado para niños mayores de 6 años
- Necesidades sociales: Solitario
- Entrenamiento: Posible con animales más jóvenes
Conejillo de indias
- Longitud promedio (adulto): 8–10 pulgadas
- Peso promedio (adulto): 1.5–2.6 libras
- Duración de la vida: 4-5 años
- Actividad: Crepuscular
- Ejercicio: Tiempo recomendado fuera de la jaula
- Family-Friendly: Adecuado para niños mayores de 6 años
- Necesidades sociales: Tolera a otros conejillos de Indias
- Entrenamiento: Posible con animales más jóvenes
Hámster
Es difícil no enamorarse de un hámster. Sus grandes ojos marrones y su nariz torcida podrían derretir el corazón de cualquiera. Estos roedores llaman a Eurasia su hogar, con algunas especies que viven desde Rusia hasta el norte de África. El hámster sirio o dorado es el que probablemente encontrarás en la tienda de mascotas. Han sido animales de compañía para los humanos desde alrededor de 1930.
La popularidad de estas mascotas de bolsillo ha aumentado constantemente. Hoy en día, encontrarás otras especies, como el hámster Roborovski, el hámster chino, el hámster blanco invernal y el hámster ruso Campbell. Cada uno varía ligeramente en tamaño y color. Las hembras suelen ser un poco más grandes que los machos. Sin embargo, el cuidado de cualquiera de estos animales es esencialmente el mismo.
Personalidad
Los hámsteres son criaturas dóciles que pueden aprender a tolerar el manejo. En la naturaleza, estos animales suelen ser crepusculares, lo que significa que están activos al anochecer y al amanecer. Tenga en cuenta que son presas, por lo que es esencial que estén fuera de casa antes de que sus depredadores comiencen a cazar. Es un punto vital, especialmente cuando se considera colocar la jaula de la mascota en la habitación de un niño.
Es tentador tener más de un hámster, especialmente si tienes dos o más hijos. Desafortunadamente, estos animales no son tan tolerantes con otro en espacios tan reducidos. Es mejor que solo tengas una mascota que los niños puedan compartir. Durante las horas de vigilia del hámster, es bastante activo. También es muy curioso acerca de su entorno. Le va mejor si le proporciona estimulación mental como parte de su cuidado.
Entrenamiento
Lo esencial que hay que entender sobre el entrenamiento de los hámsteres es que son miopes. Los movimientos repentinos pueden asustar fácilmente a una mascota. La clave para que se acostumbre a ti es la paciencia. Recuerde que es más probable que un animal asustado muerda. Esa es una de las razones por las que sugerimos que supervise a sus hijos cuando traten de manipular a sus mascotas.
Los hámsteres más jóvenes son más fáciles de entrenar que los mayores. Las golosinas son una excelente manera de generar confianza entre los niños y sus mascotas. Recuérdeles a sus hijos que usen sus voces internas y hablen en voz baja. Eventualmente, hará asociaciones positivas entre su hijo y la comida. Si alguien es mordido, lave la herida con agua tibia y jabón y aplique un ungüento de primeros auxilios.
Salud y Atención
Tienes varias opciones cuando se trata de viviendas para tu hámster. La facilidad de limpieza es la prioridad. Los hábitats con senderos largos y accesorios se ven lindos pero requieren más trabajo para mantener su espacio saludable. En su lugar, sugerimos una jaula con fondo de plástico. Asegúrate de conseguir uno que sea a prueba de masticación. Los dientes de los hámsteres, como otros roedores, continúan creciendo durante su vida.
Debes llenar el fondo de la jaula con material de cama libre de polvo, como virutas de madera. Estos productos son absorbentes y pueden controlar mejor los olores. Es imperativo que usted o sus hijos lo cambien regularmente. También sugerimos agregar una rueda de hámster para ayudar a mantener activa a su mascota. Lo más probable es que no esté fuera de su jaula, por lo que debe poder hacer suficiente ejercicio dentro de ella para mantenerse saludable.
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También necesitarás una botella de agua. Recomendamos comprar uno de vidrio en lugar de uno de plástico. Una queja común con algunos productos es que el hámster muerde el fondo y ensucia el interior de su jaula. Del mismo modo, asegúrese de obtener uno al que no le guste la llamada botella sin goteo. Proporcione a su mascota agua fresca todos los días, teniendo cuidado de limpiar la boquilla.
Los hámsters son omnívoros, lo que significa que comen una variedad de alimentos, desde semillas hasta heno. Las dietas comerciales son ideales para asegurar que estás satisfaciendo sus necesidades nutricionales. Es esencial mantener a su mascota en la misma dieta. Estos animales no toleran bien los cambios en su alimentación. Mantenga las verduras, como la lechuga, al mínimo, si es que lo hace. La mayor parte de su dieta debe provenir de gránulos o mezclas envasados.
Adecuado para:
Los hámsteres son una excelente primera mascota para que los niños mayores les enseñen la responsabilidad y el cuidado de las mascotas. Si bien no son tan tiernos como un cachorro, su hijo puede domarlo con cuidado y paciencia. Lo más importante es asegurarse de que su jaula esté limpia y seca.
Conejillo de indias
Los conejillos de Indias o cobayas son otro animal pequeño popular que es una excelente mascota para los niños. Son más grandes y algo más fáciles de manejar. Los humanos y estos roedores tienen una larga historia que se remonta a miles de años, aunque al principio no como mascotas. Fueron y aún son criados en América del Sur como alimento. Sin embargo, ahora encontrarás una variedad de razas para mascotas y espectáculos.
La American Cavy Breeders Association registra 13 razas diferentes de cuyes, con nombres exóticos como peruano y abisinio. La organización establece estándares y realiza espectáculos para la confirmación, no muy diferente del American Kennel Club (AKC) para perros. Encontrarás una amplia gama de rasgos diferentes, desde pelo corto hasta pelo largo.
A diferencia del hámster, el conejillo de indias domesticado solo existe como mascota y en el cuadrilátero. Hay otras especies en América del Sur que aún cumplen su antiguo propósito.
Personalidad
Los conejillos de Indias son animales sociales tanto entre ellos como con las personas. Al igual que los gatos, a veces incluso se acicalan entre sí. También son bastante vocales con el característico silbido que hacen. Hay otras vocalizaciones compartidas para comunicarse que señalan emociones como el miedo o la alegría. Los cavies incluso ronronean como gatitos cuando están felices.
Al igual que los hámsteres, los conejillos de indias son crepusculares. Tienes que pensar lo mismo sobre la ubicación de su jaula debido a su nivel de actividad y los sonidos que probablemente hará cuando esté despierto. Mientras están activos, no se acercan al mismo grado que los hámsteres. Sin embargo, es igual de esencial evitar movimientos bruscos que puedan asustar a tu mascota. Después de todo, también es miope.
Entrenamiento
Los conejillos de Indias son inteligentes. Eso significa que un niño puede tener más relación con su mascota. Puede aprender a reconocer a su dueño, especialmente si significa una golosina. El mismo manejo suave es vital para estas mascotas. Como especie de presa, naturalmente desconfían de cualquier cosa nueva en su mundo. Serán mejores mascotas si sus hijos conocen su personalidad y cómo acercarse a ellos.
Al igual que los hámsteres, tendrás más suerte entrenando a un animal joven que a uno mayor. Los cavies son menos curiosos acerca de su entorno. Sin embargo, son lo suficientemente grandes como para sacarlos de su jaula. Manténgalos en un espacio confinado para que sea más fácil atraparlo cuando termine el tiempo de juego. Comience lentamente a darle tiempo a su mascota para que se acostumbre al nuevo entorno.
Salud y Atención
Los conejillos de Indias son estrictamente herbívoros. Su dieta consiste en verduras. Recomendamos alimentarlo con una dieta comercial de un pasto alto en fibra como Timothy. Los cavies son conocidos por tener sistemas digestivos sensibles. Es imprescindible no darle lechuga a tu mascota ni hacerle cambios bruscos en su alimentación. Si lo hace, puede causar una angustia gastrointestinal potencialmente mortal.
Curiosamente, los conejillos de Indias y los humanos comparten un rasgo vital. Tampoco pueden sintetizar vitamina C en sus cuerpos. Debemos incluir fuentes ricas en nuestras respectivas dietas. Esa es una de las razones por las que los productos comerciales son la opción más segura para su mascota. Pueden asegurarse de que obtenga la nutrición que necesita en una forma que sea fácilmente digerible.
La jaula para un conejillo de indias debe proporcionar suficiente espacio para que haga ejercicio, especialmente si no planeas dejarlo afuera. Tener un escondite es fundamental para que se sienta seguro. Cubra el fondo con material absorbente. La limpieza regular es imprescindible para mantener a su mascota saludable. Sugerimos usar una botella de agua en lugar de un recipiente para mantener la arena seca.
Adecuado para:
Un conejillo de indias es una excelente opción para un niño mayor que quiere una mascota con la que pueda entrenar y formar un vínculo. El hecho de que puedas sacarlo de la jaula lo convierte en una parte más de la familia, lo que a muchos les resultará más gratificante.
¿Qué animal pequeño es el adecuado para ti?
Los hámsters y los conejillos de indias son mascotas encantadoras para los niños que tienen la edad suficiente para manejar esta responsabilidad. De los dos, el conejillo de indias es más una inversión, aunque solo sea por la jaula más grande que necesitará. Ambos animales requieren cuidados diarios, lo cual es un punto vital a tener en cuenta a la hora de la limpieza. También vale la pena señalar que el conejillo de indias tiene una vida útil más larga.
La otra diferencia notable es la cantidad de interacción que puedes tener con tu mascota. Su hijo puede manejar más a un conejillo de indias y dejarlo fuera de la jaula. Si un hámster se escapa, probablemente te costará mucho encontrarlo. Es un punto vital cuando piensas en la calidad de vida desde el punto de vista del animal.
Por lo tanto, la elección de un hámster y un conejillo de indias depende de la cantidad de tiempo y dinero que quieras invertir. Sin embargo, las lecciones de vida que un niño aprenderá al tener su primera mascota no tienen precio. Si cree que su familia está lista para la responsabilidad, es probable que todos la encuentren una experiencia gratificante.
