Las vacas y los búfalos comparten el mismo ancestro, el uro. Con los años, se convirtieron en dos especies distintas con su propio conjunto de subespecies y razas.
Tanto las vacas como los búfalos han tenido una estrecha relación con los humanos desde que fueron domesticados hace miles de años. Ahora, se crían razas especializadas para propósitos específicos, como la cosecha de carne y leche.
Hay varias características distintas que tienen las vacas y los búfalos que los hacen únicos entre sí. Repasaremos estas diferencias en detalle para ayudarlo a determinar qué especie es adecuada para usted.
Diferencias visuales
De un vistazo
Vacas
- Origen: India
- Tamaño: 62–69 pulgadas
- Vida útil: 18–22 años
- ¿Domesticado?: Sí (hace 8.000–10.000 años)
Búfalo
- Origen: Asia y África
- Tamaño: 60–75 pulgadas
- Vida útil: 25–40 años
- ¿Domesticado?: Sí (hace 6000–7000 años)
Descripción general de la vaca
Las vacas, o ganado domesticado, han estado con los humanos durante miles de años. Con la crianza selectiva, los humanos desarrollaron vacas para propósitos más específicos. En la actualidad, existen más de 1000 razas de ganado reconocidas en todo el mundo.
Características y apariencia
Las vacas se crían para diferentes propósitos, lo que afecta su apariencia. Por ejemplo, la mayoría de las vacas criadas para carne serán robustas y tendrán cuellos más cortos. Por otro lado, las vacas lecheras son más delgadas y las hembras tienen ubres más grandes.
Los colores básicos de las vacas son tonos de negro, rojo o blanco. También pueden tener manchas o estampados mixtos.
Un estudio descubrió una tendencia común según la cual, a medida que las vacas envejecen, es muy probable que su temperamento cambie según su género. Las vacas hembras se volvieron más dóciles mientras que los toros se volvieron más impredecibles.
Cuando se trata de ganado domesticado, el temperamento es esencial. Los criadores se enfocan en la crianza selectiva para producir mejor ganado que se adapte bien al manejo frecuente. Es crucial que las vacas se acostumbren rápidamente a la interacción humana por la seguridad de los cuidadores. Por lo tanto, la mayoría del ganado domesticado tiene un temperamento tranquilo. A pesar de su gran estatura, tienden a huir de una amenaza en lugar de desafiarla.
Usos
En general, las razas de vacas se agrupan en tres tipos:
- Ganado de carne
- Ganado lechero
- Ganado de doble propósito
El ganado vacuno es específico para la producción de carne. Solo en América del Norte, hay más de 60 tipos de ganado vacuno. El ganado vacuno más común en los EE. UU. es el ganado Angus.
La gente cría ganado lechero específicamente para leche. El ganado lechero más común en los EE. UU. es el Holstein-Friesian, que es la raza de vaca icónica con manchas blancas y negras.
El ganado de doble propósito es ganado que sirve tanto para carne como para leche. Estos tipos de ganado suelen ser más pequeños que el ganado vacuno y no producen tanta leche como el ganado lechero. Un ejemplo de ganado de doble propósito es el Charolais.
Resumen de búfalo
Hay dos tipos principales de búfalos: el búfalo de agua y el búfalo de capa. Mucha gente incluye al búfalo americano en la categoría de búfalos, pero en realidad es bisonte. Una de las principales diferencias entre los búfalos y los bisontes es que los bisontes tienen jorobas. También tienen cuernos más pequeños y afilados que los búfalos.
Características y apariencia
Hay alrededor de 74 razas diferentes de búfalos de agua domesticados. Este tipo de búfalo puede pesar hasta 1 tonelada. Suelen ser negros o grises y tienen algunas rayas blancas alrededor del cuello.
Los búfalos de agua son en su mayoría domesticados, pero hay una pequeña población de búfalos salvajes. Los búfalos de agua domesticados tienden a ser mansos y no reaccionan negativamente cuando los ordeñan o los montan. Sin embargo, los búfalos de agua salvaje tienen fama de ser agresivos e impredecibles.
Los búfalos del Cabo, o búfalos africanos, son los búfalos más grandes. Es posible que no lleguen a ser tan altos como el búfalo de agua, pero son fuertes y los toros pueden pesar fácilmente más de 1 tonelada. Tienen pelaje negro y los machos tienen un conjunto de enormes cuernos en la cabeza que pueden crecer hasta 5 pies de largo.
A diferencia de los búfalos de agua, los búfalos del cabo no son animales domesticados. Son impredecibles y pueden causar daños severos. Pueden ser extremadamente peligrosos cuando se les provoca o amenaza, e incluso los leones en la naturaleza saben que no deben meterse con un búfalo de capa adulto.
También hay casos de búfalos del Cabo atacando a humanos. Son extremadamente protectores con su manada y no tienen miedo de atacar si perciben que un intruso se infiltró en la manada.
Usos
Los búfalos de agua domesticados se crían para proporcionar leche y carne. Algunas personas también los usan para el transporte porque pueden transportar cargas pesadas. También tienen pezuñas anchas que les ayudan a caminar por el barro y los pantanos sin hundirse.
¿Cuáles son las diferencias entre vacas y búfalos?
Las vacas domesticadas y los búfalos comparten algunas similitudes, como ser criados para obtener carne y leche. Sin embargo, es importante recordar que son especies distintas entre sí. Aquí hay algunas diferencias comunes entre los dos.
- Tamaño:Aunque hay razas de ganado bastante grandes, el búfalo tiende a ser más grande y más pesado. Cuando se trata de una comparación de peleas, es más probable que un búfalo salga ganando. Tienen leones y cocodrilos como enemigos naturales y tienen el tamaño, los cuernos y la agresividad para hacer frente a un desafío.
- Color: El ganado puede tener diferentes tonos de negro, rojo y blanco, y también puede tener manchas y patrones. Los búfalos no tienen tantas variedades de colores y la mayoría de las razas de búfalos serán de color negro o gris oscuro. Algunos pueden tener vetas plateadas, pero a menudo apenas se notan.
- Cuernos: En su mayor parte, los búfalos tienen cuernos más grandes que las vacas. Por supuesto, hay excepciones, como Andole-Watusi y Texas Longhorn. Sin embargo, el actual poseedor del récord de cuernos más largos es un búfalo de agua asiático, con un par de cuernos que miden 13 pies y 9 pulgadas.
- Carne: Si bien la carne de res es popular en los EE. UU., muchos países asiáticos y africanos consumen más búfalo que carne de res. La carne de búfalo tiende a ser más magra y tiene un sabor más picante que la carne de res. Tiene menos colesterol que la carne de res, por lo que puede ser una opción más saludable.
¿Qué raza es la adecuada para ti?
En general, las vacas y los búfalos comparten algunas similitudes, pero tienen diferencias significativas que los clasifican como especies distintas. Los búfalos tienden a ser más grandes que el ganado y se crían para uso general, como la producción y el transporte de carne y leche.
El ganado vacuno tiende a tener prácticas de cría más específicas, que han producido una amplia variedad de razas con fines especializados a lo largo de los años. Aunque existen algunas razas de ganado tanto para la producción de carne como de lácteos, la mayoría del ganado producirá más de un producto que del otro.
Los búfalos de agua se han vuelto más populares en los EE. UU. debido a su naturaleza dócil y al aumento de la popularidad de su queso, la mozzarella di bufala. Sin embargo, el ganado sigue siendo mucho más común en los EE. UU.
Cuando se trata de elegir una raza adecuada, es importante tener en cuenta el propósito previsto y determinar si desea ganado vacuno o lechero. Si está buscando un compañero o una mascota, incluso puede optar por un búfalo de agua o una raza de ganado de buen carácter, como el ganado Devon y Highland. El ganado vacuno fácil para principiantes incluye Black Angus y Shorthorn.
