Ámalas u ódialas, las serpientes son una parte vital de nuestro ecosistema. En estado natural, las serpientes son una parte importante del control de plagas alrededor de las granjas y los hogares, y sirven como fuente de alimento para los grandes depredadores, especialmente las aves rapaces. Comprender las serpientes que puede encontrar puede ayudarlo a tener una mejor idea de cómo manejarlas y para qué sirven en su ecosistema local.
Las 10 serpientes más importantes encontradas en Arkansas
1. Cabeza de cobre
| Especies: | A. contortrix |
| Longevidad: | 18 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | Con permiso |
| Talla adulto: | 2–3 pies |
| Dieta: | Carnívoro |
Una de las serpientes venenosas que se encuentran con más frecuencia en Arkansas, la cabeza de cobre es un tipo de víbora que usa veneno para someter a sus presas, que luego consume enteras. Aunque su dieta consiste en pequeños mamíferos y reptiles, como pájaros y lagartijas, e insectos grandes, como las cigarras, el veneno de la cabeza de cobre es muy peligroso para las personas. Una sola mordida puede provocar dolor e hinchazón significativos en el sitio, así como alteración de la visión, aumento del ritmo cardíaco y dificultad para respirar, lo que puede provocar la muerte.
Estas serpientes están protegidas por la ley de Arkansas, por lo que es ilegal matarlas a menos que representen una amenaza inmediata y directa. Son legales de poseer con un permiso especial que permite la propiedad de serpientes venenosas y peligrosas. Las cabezas de cobre se camuflan fácilmente en las hojas y evitan a los humanos, aunque los juveniles se cruzan rutinariamente con los humanos.
2. Boca de algodón
| Especies: | A. piscívoro |
| Longevidad: | 10–20 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | Con permiso |
| Talla adulto: | 2–4 pies |
| Dieta: | Carnívoro |
Otra serpiente venenosa que se encuentra comúnmente, las mocasines de algodón también son una serpiente de agua en Arkansas. También se conocen con el nombre de "Mocasín de agua". Son víboras de fosa como las cabezas de cobre, pero tienen un veneno más potente y una mordedura más poderosa, lo que las hace más peligrosas para los humanos. Sin embargo, sus mordeduras no suelen ser mortales en adultos.
Son serpientes carnívoras que consumen todo tipo de vida acuática, incluidas ranas, peces y otras serpientes. Estas serpientes son de color oscuro, lo que les permite mezclarse con la superficie del agua de manera efectiva. Es obvio que los mocasines son buenos nadadores, pero también son expertos en trepar a los árboles, aunque rara vez lo hacen.
3. Hognose oriental
| Especies: | H. platirhinos |
| Longevidad: | 5–9 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 1.5–3.5 pies |
| Dieta: | Carnívoro |
Si ha pasado tiempo con los entusiastas de las serpientes en línea, es probable que haya visto personas que se refieren a las serpientes como "fideos dramáticos", y el Hognose del Este es el epítome de esto. Estas serpientes son conocidas por hacerse las muertas de la manera más dramática, volteándose sobre sus espaldas y abriendo la boca cuando se asustan o se sienten amenazadas. No son venenosos y pueden ser buenas mascotas.
El hocico de cerdo oriental es carnívoro y come todo tipo de animales pequeños. Esto incluye a los sapos, que pueden inflarse y llenarse de aire para que sea más difícil comerlos. Sin embargo, Hognose tiene dientes en la parte posterior de la garganta que le permiten desinflar sapos, lo que los hace más fáciles de comer.
4. Serpiente rata negra
| Especies: | P. obsoleto |
| Longevidad: | 10–15 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 3,5–6 pies |
| Dieta: | Carnívoro |
A menudo se supone que estas grandes serpientes son venenosas simplemente por su apariencia, pero son serpientes no venenosas que son excelentes para el control de plagas. Algunas personas los consideran plagas porque entran en los gallineros y se comen los huevos, pero es genial tenerlos cerca para controlar ratas y otros animales plaga. Son una de las serpientes mascota más populares y, aunque requieren tiempo y paciencia para aclimatarse al manejo rutinario, son muy dóciles y lo suficientemente resistentes para los principiantes.
5. Serpiente real moteada
| Especies: | L. Holbrooki |
| Longevidad: | 20 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 3–6 pies |
| Dieta: | Carnívoro |
Otra serpiente no venenosa ampliamente incomprendida, la serpiente rey moteada es una serpiente grande y hermosa que es excelente para el control de plagas. Son especialmente apreciados por consumir otras serpientes, incluidas las serpientes venenosas, aunque rara vez canibalizan a otras serpientes reyes moteadas. Por lo general, son serpientes dóciles que son populares como mascotas, pero las serpientes criadas en cautiverio suelen ser más ecuánimes que las capturadas en la naturaleza. Disfrutan de buscar comida y disfrutan de "olfatear" a sus presas con la lengua.
6. Serpiente de agua común
| Especies: | N. sipedón |
| Longevidad: | 9–10 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 2–5 pies |
| Dieta: | Carnívoro |
Aunque sus hábitos acuáticos a menudo los confunden con las bocas de algodón, la serpiente de agua común es una serpiente de agua no venenosa de Arkansas. Son principalmente piscívoros, pero también comen sapos, ranas, salamandras y otros animales acuáticos que encuentran de manera oportunista. Algunas personas consideran que estas serpientes son mascotas excepcionales, aunque les toma tiempo acostumbrarse al manejo frecuente, y se sabe que son ágiles durante este proceso. Requieren un recinto que sea grande en relación con el tamaño de su cuerpo, por lo que no son una gran opción para todos.
7. Serpiente marrón de DeKay
| Especies: | S. dekayi |
| Longevidad: | 9 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 9–15 pulgadas |
| Dieta: | Insectivoro |
La serpiente marrón de DeKay es una serpiente algo misteriosa que rara vez se ve. Son principalmente nocturnos y tienden a esconderse debajo de los objetos. La mayor parte de su dieta consiste en insectos, como larvas y lombrices de tierra, y tienen dientes especializados que les permiten sacar los cuerpos de los caracoles de sus caparazones. Sin embargo, comerán de manera oportunista pequeños animales que encuentren debajo de rocas y troncos, como pequeñas salamandras. Por lo general, no les va bien en cautiverio y no es inusual que los juveniles mueran en cautiverio antes de llegar a la edad adulta.
8. Serpiente de tierra áspera
| Especies: | H. estriátula |
| Longevidad: | 7 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 7–13 pulgadas |
| Dieta: | Carnívoro |
Al igual que la serpiente marrón de DeKay, las serpientes terrestres ásperas son serpientes secretas que rara vez se ven. Pasan la mayor parte del tiempo escondidos debajo de objetos como troncos en busca de presas. Se alimentan principalmente de insectos y pequeños animales, como las ranas. No son buenas mascotas porque rara vez prosperan en cautiverio, aunque algunas personas los tienen como mascotas.
9. Serpiente de liga común
| Especies: | T. sirtalis |
| Longevidad: | 4–10 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 18–26 pulgadas |
| Dieta: | Carnívoro |
La serpiente de liga común es una serpiente dócil que puede ser una gran mascota, aunque los expertos no recomiendan intentar domesticar una serpiente salvaje. Suelen estar activas durante el día, lo que las convierte en una mascota más interesante que las serpientes nocturnas. Se alimentan principalmente de pequeños roedores, insectos, reptiles y anfibios. Curiosamente, los Red Wigglers son tóxicos para las culebras comunes, mientras que los Nightcrawlers son una de sus comidas favoritas.
10. Serpiente de cascabel pigmea
| Especies: | S. miliarius |
| Longevidad: | 20 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 12–24 pulgadas |
| Dieta: | Carnívoro |
La serpiente de cascabel pigmea es una pequeña serpiente de cascabel que se puede tener como mascota. Les va bien en cautiverio y, con las precauciones adecuadas, muchas personas los disfrutan. En la naturaleza, evitan activamente a las personas y, aunque son venenosas, no hay muertes registradas por una mordedura de serpiente de cascabel pigmea. Se alimentan principalmente de insectos, aves, reptiles y pequeños mamíferos.
Reflexiones finales
Las serpientes en Arkansas son necesarias para un ecosistema saludable. Ayudar a las personas a comprender las serpientes no solo puede eliminar parte del miedo que tienen, sino también ayudar a las personas a comprender la importancia de proteger y apoyar a las poblaciones de serpientes. La mayoría de las serpientes evitan a las personas, así que la próxima vez que estés de excursión en Arkansas y te sorprenda una serpiente, ten en cuenta que es probable que su presencia la sorprenda más.
