Pasa suficiente tiempo con los caballos y seguramente verás un ataque de cólico en algún momento. Es un trastorno digestivo equino bastante común con una amplia gama de causas. El cólico puede ser un problema menor o una situación de vida o muerte, por lo que todo caso de cólico debe tratarse de inmediato y como si fuera un asunto muy grave, ya que podría serlo. Debido a que es un problema frecuente, debe contar con la información necesaria para diagnosticar, tratar e incluso prevenir los cólicos en los caballos.
Qué es el cólico
Cólico solo significa dolor abdominal. Obviamente, esto lo convierte en un término bastante amplio. El cólico puede tener muchas causas subyacentes diferentes, por lo que siempre debe tratarlo como si fuera una emergencia potencial. A veces, los cólicos se pueden curar con solo una dosis de medicamento. Pero otras veces, es tan malo que es necesaria la eutanasia.
Las 6 posibles causas de los cólicos en los caballos
Debido a que el cólico tiene tantas causas potenciales diferentes en los caballos, los veterinarios generalmente no intentan identificar una causa específica. Más bien, tienden a categorizar el tipo de cólico que sufre el caballo de una manera más general. Pero si el primer tratamiento no logra mejorar la condición del caballo, se realizarán exámenes adicionales para buscar una causa más específica. Estas son algunas de las causas comunes de los cólicos:
1. Inflamación
La inflamación del tracto gastrointestinal, también conocida como colitis, o inflamación de la cavidad abdominal (peritonitis), puede ser la causa del cólico del caballo. Estas enfermedades inflamatorias a menudo son provocadas por enfermedades infecciosas u otras afecciones subyacentes.
2. Estrangulación intestinal
Si los intestinos quedan atrapados o giran sobre sí mismos, evitará que pasen las heces y los alimentos e incluso bloqueará el flujo de sangre.
3. Infarto
Muerte del tejido del intestino causada por un suministro insuficiente de sangre.
4. Úlceras
Cuando el revestimiento del tracto gastrointestinal comienza a erosionarse, puede impedir la función gastrointestinal y causar dolor.
5. Obstrucción
Varias cosas, como la deshidratación y las lombrices, pueden hacer que la materia fecal se endurezca, lo que dificulta su paso por el intestino y puede causar obstrucciones fácilmente.
6. Gas
Parece increíblemente simple, pero si el gas se acumula lo suficiente, estirará el intestino y causará molestias o dolor.
Síntomas de cólicos en caballos
A lo largo de todas las diferentes causas y tipos de cólicos, los síntomas generalmente siguen siendo bastante similares. Todos los siguientes síntomas se pueden mostrar solos o junto con otros síntomas. Esta lista no es exhaustiva, pero estos son algunos de los síntomas más comunes que probablemente verá en un caballo con cólico.
- Depresión
- Ansiedad
- Rodamiento excesivo
- Acostarse demasiado
- Defeca con poca frecuencia
- F alta de apetito
- F alta de sed
- Pulso de más de 50 latidos por minuto
- Ausencia de ruidos intestinales
- Revisando su flanco repetidamente
- Estirándose como si estuvieran tratando de orinar
- Patear el suelo
Diagnóstico de cólico
Si su caballo presenta síntomas de cólico, deberá poder identificarlos rápidamente para saber cómo proceder. Recuerde, el cólico puede ser un caso de vida o muerte, por lo que si cree que su caballo podría tener un cólico, debe tomar medidas rápidas.
Su primer paso es conocer todos los síntomas, que acabamos de discutir en la última sección. Si su caballo muestra alguno de estos síntomas, querrá comenzar a tomar medidas. Dependerá de su veterinario diagnosticar el tipo de cólico que tiene su caballo y recomendar un tratamiento, pero también querrá poder ayudar a su veterinario.
Querrá tener listo un kit de emergencia para su caballo. Un artículo necesario en este kit es un estetoscopio, que le permitirá escuchar el intestino de su caballo y ver si está haciendo los ruidos apropiados. El intestino de un caballo debe hacer un ruido constante que suena como si estuviera gorgoteando o burbujeando. Si no escucha ningún ruido, es una mala señal y es algo de lo que debe informar a su veterinario.
Más allá de solo escuchar el intestino de su caballo, también querrá aprender a tomar sus signos vitales y tener el equipo necesario para hacerlo. Esto incluye su temperatura, frecuencia respiratoria, frecuencia cardíaca y color de la membrana mucosa. Saber estas cosas antes de llegar puede ayudar a su veterinario a formular un diagnóstico para que pueda tomar medidas más rápidas, lo que podría salvar la vida de su caballo.
Determinación de la causa del cólico
El caballo necesita someterse a un examen físico básico para determinar la causa más probable de sus cólicos. Si aún no ha tomado los signos vitales del caballo para su veterinario en el camino, ese será el primer paso. Su veterinario puede repetir esta parte incluso si tomó los signos vitales del caballo.
A continuación, deberá realizar una serie de preguntas detalladas que describen el comportamiento reciente del caballo. Esto incluye actividades recientes, ejercicio, alimentos, reacciones y más. Las respuestas a todas estas preguntas pueden proporcionar una idea de lo que podría haber salido mal.
Su veterinario probablemente querrá realizar un examen rectal a continuación. Antes de hacerlo, es probable que su caballo reciba medicamentos para que se sienta más cómodo aliviando su dolor y posiblemente incluso sedándolo. Un examen rectal le permitirá a su veterinario inspeccionar partes del tracto gastrointestinal para una evaluación más completa.
Otra opción que se puede usar en lugar de o junto con un examen rectal es una sonda nasogástrica (NG); un tubo largo hecho de plástico que se introduce en el estómago de su caballo a través de la nariz y el esófago. Con la sonda NG, el veterinario puede saber si hay acumulación de líquido o gas en el estómago, extraerlo e incluso administrar tratamientos como aceite mineral u otros lubricantes.
En algunos casos raros, los veterinarios pueden incluso hacer una punción abdominal llamada abdominocentesis. Esto les permite recoger el líquido que se ha acumulado en la cavidad abdominal del caballo y analizarlo.
Tratamiento
Obviamente, con la multitud de diferentes tipos de cólicos y tantas causas subyacentes, tiene que haber una amplia gama de tratamientos. Cada tipo de cólico tendrá una forma diferente de tratamiento, que es lo que puede hacer que el cólico sea tan difícil de tratar.
En casi todos los casos, se administran analgésicos para ayudar a reducir el dolor que experimenta el caballo. Este dolor abdominal puede ser intenso, pero los medicamentos como xilazina o Banamine pueden ayudar.
Las sondas NG se pueden usar para eliminar líquidos y gases que se han acumulado en el estómago. Esto alivia la presión ya que los caballos rara vez vomitan. Para los caballos en estado de shock o que están gravemente deshidratados, es posible que se necesiten líquidos por vía intravenosa.
Para los caballos con una impactación, se administrarán lubricantes para ayudar a desalojar las heces para que puedan comenzar a moverse nuevamente. Esto se hace a menudo con aceite mineral u otro lubricante. También se pueden utilizar laxantes. En general, deberá abstenerse de alimentar al caballo hasta que defeque; una indicación de que el sistema del caballo está volviendo a la normalidad.
Si el intestino está torcido o girado, podría ser necesaria una cirugía. En tales casos, una intervención más temprana significa una mayor probabilidad de un mejor resultado. Si la intervención se produce demasiado tarde, es posible que los resultados de la cirugía no sean tan positivos.
Aunque la mayoría de los casos de cólico se pueden curar, no siempre es así. En los peores casos, se requiere la eutanasia.
Recuperándose de un cólico
Después de que se haya tratado un ataque de cólico, su caballo necesitará relajarse por un tiempo. Deberá seguir cuidadosamente los consejos de su veterinario. Deben aconsejarle sobre qué medicamentos debe tomar su caballo y con qué frecuencia. Además, deberían poder informarle sobre los niveles de alimentación adecuados y cómo volver a las actividades.
Asegúrese de vigilar de cerca a su caballo en recuperación para detectar cualquier signo de dolor abdominal. Esto podría significar que el cólico ha regresado o que nunca se curó por completo. Es una buena idea seguir controlando los ruidos intestinales, la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria para asegurarse de que los signos vitales de su caballo se mantengan en niveles saludables
Cómo prevenir los cólicos
Aunque existen muchas causas para los cólicos, algunas medidas preventivas básicas pueden ayudar a evitar que ocurra cualquier tipo de cólico.
La deshidratación puede provocar fácilmente cólicos, por lo que debe asegurarse de que su caballo siempre tenga acceso a la cantidad de agua limpia que necesita. Esto podría requerir una consideración especial en el invierno si vives en una región fría. Por lo general, los caballos no beben agua helada, por lo que es más probable que desarrollen cólicos de impactación en invierno.
La dieta de su caballo también juega un papel importante en la salud intestinal. Demasiado grano con muy poca fibra como el heno o la hierba puede causar cólicos. Alimentar a su caballo principalmente con heno o dejarlo pastar y limitar la cantidad de granos o gránulos que come puede contribuir en gran medida a prevenir los cólicos.
Si su caballo no puede moler correctamente la comida mientras mastica, los trozos más grandes pueden crear obstrucciones que pueden provocar cólicos. Por lo tanto, asegúrese de hacerse chequeos dentales regulares para su caballo. Si le f alta alguno de sus dientes o tiene puntas afiladas, podría impedir que su caballo mastique correctamente.
Los parásitos internos también pueden ser causa de cólicos. Estos varían en diferentes regiones y entornos, por lo que querrá consultar con su veterinario sobre la mejor manera de controlarlos. La desparasitación regular también puede evitar que el intestino se dañe y será un gran impedimento para los cólicos.
Los caballos, como los humanos, son animales de costumbres. Si cambia su horario, puede causar un estrés excesivo que puede provocar problemas como cólicos. Trate de mantener su horario consistente y solo haga cambios gradualmente y con cuidado.
Últimos pensamientos
Cólico es un término general que simplemente significa que su caballo está experimentando dolor abdominal. Existe una amplia gama de causas fundamentales y la misma cantidad de síntomas. Debe tratar de recordar los síntomas para que siempre pueda saber si un caballo comienza a desarrollar cólicos. A veces, esta condición es mortal. Los caballos que reciben la intervención más rápida tienen las mejores posibilidades de éxito. Por lo tanto, asegúrese de saber cómo controlar los signos vitales de su caballo, recuerde los síntomas de los cólicos y siempre tenga a mano el número de un veterinario que pueda ayudarlo si las cosas se ponen serias.
