Prehistóricas en su apariencia, las tortugas mordedoras tienen un aspecto algo agresivo. Sin embargo, en realidad,son criaturas dóciles que tienen poco que ver con las personas y no se consideran peligrosas a menos que se les moleste.
Los nadadores pueden evitarlos fácilmente, y siempre que su perro no se acerque agresivamente a la tortuga, también debería estar a salvo de ser mordido.
No hay casos conocidos de tortugas mordedoras que maten personas, aunque hay casos muy raros de morder trozos de carne, y la mayoría de los incidentes ocurren fuera del agua, cuando la tortuga se siente más vulnerable.
Descripción general de la tortuga mordedora
Las tortugas mordedoras tienen un nombre que suena agresivo y ambas especies, la tortuga mordedora común y la tortuga mordedora caimán, parecen prehistóricas. También son depredadores, lo que significa que se les han dado las herramientas físicas para atacar a otros animales.
Si bien no tienen dientes, tienen una boca que tiene la forma de un pico fuerte y sólido. Sin embargo, realizan la mayor parte de su caza en el agua, donde se entierran en la arena y esperan a que su presa pase nadando. Si bien tienen un pico fuerte, su naturaleza dócil significa que no son demasiado amenazantes.
Hábitat
La tortuga mordedora se encuentra en Canadá y Estados Unidos. En particular, se puede encontrar en estanques y arroyos. Se pueden ver en la superficie del agua y en troncos, pero también pasan tiempo escondiéndose debajo del lodo y los sedimentos en el fondo de la vía fluvial.
Son carroñeros que se alimentan de materia vegetal y también de algunos animales pequeños. Comúnmente comen peces, ranas y algunas aves y mamíferos.
¿Las tortugas mordedoras atacan a los humanos?
Estos reptiles tienen una reputación algo negativa por ser perjudiciales para la población de aves acuáticas reproductoras y por atacar a los humanos.
En realidad, rara vez preceden a las aves acuáticas jóvenes, aunque ciertamente no es inaudito.
También hay poca evidencia de que las tortugas mordedoras ataquen a los humanos. Tienen el pico para causar heridas, pero nunca ha habido un solo caso en el que esta especie de reptil haya matado a un humano, y hay muy pocos casos registrados en los que haya atacado a humanos.
Las tortugas mordedoras no son agresivas, por lo que solo atacarán si se sienten amenazadas o expuestas. Esto es más probable que suceda cuando el animal está en tierra. Se sienten más cómodos en el agua, donde pasan la mayor parte de su vida y donde son ágiles y cómodos para moverse.
¿Son las tortugas mordedoras peligrosas para los nadadores?
Los ataques de tortugas mordedoras son más comunes en tierra. Son nadadores ágiles y muy hábiles. Como tal, si ven que una persona se acerca, son más que capaces de alejarse nadando o enterrarse bajo la tierra en el fondo del agua. Esto significa que es muy poco probable que la tortuga mordedora ataque a los nadadores.
¿Son las tortugas mordedoras peligrosas para los perros?
El reptil está menos cómodo en tierra. No son de movimientos rápidos y aunque pueden usar sus afiladas garras para cavar, no es necesariamente su mejor curso de acción defensiva. Por lo tanto, si una tortuga se siente amenazada o expuesta y no ve la forma de escapar, puede atacar. Debido a que los perros son curiosos y rápidos, están más inclinados a acercarse a una tortuga mordedora en tierra. Sin embargo, también son más rápidos que las personas, por lo que es menos probable que los muerdan.
Consejos de seguridad para las tortugas mordedoras
Hay algunos consejos que puedes seguir para evitar que te piquen:
- Manténgase alejado– La forma más eficaz de asegurarse de que este reptil no lo muerda ni lo rasguñe es evitarlo. Si sabe que las tortugas mordedoras se encuentran en un tramo de agua en particular, aléjese más. Si los ve en tierra cerca del agua, obsérvelos desde una distancia razonable y no se acerque demasiado.
- No los asustes: si ves una tortuga mordedora en el agua, evita nadar hacia ella sin previo aviso. Aunque por lo general pueden escapar cuando están en el agua, es posible que los tomes por sorpresa. Del mismo modo, evite hacer ruidos fuertes. Aléjate en silencio para asegurarte de que la tortuga mordedora no te vea ni te trate como una amenaza.
- Don’t Corner Them – No arrincones a una tortuga, especialmente si está en tierra firme. Su primer instinto será nadar o tratar de escabullirse de ti, en lugar de quedarse y morderte, pero si no puede escapar, recurre a morder si es necesario.
- Aproximación desde el lateral: otra forma de asegurarse de no acorralar o asustar a una tortuga mordedora es acercarse a ella desde un lateral. Las tortugas tienen la mejor vista de ti cuando están a un lado, mientras que es posible que no puedan verte ni escucharte si te acercas por detrás. También podrán ver su entorno y detectar una ruta segura para correr, si es necesario.
- No agarrar los costados – Con la mayoría de las tortugas, la mejor manera de levantarlas es sujetándolas por los costados del caparazón, pero este no es el enfoque correcto con un tortuga mordedora. Una tortuga mordedora puede girar la cabeza y morderte, y tiene garras lo suficientemente afiladas como para arañarte desde esta posición. Si debe mover una tortuga mordedora, por ejemplo, para sacarla de una posición peligrosa en una carretera, levante su caparazón por la parte trasera y llévela a un lado de la carretera.
- Evite sus escondites: las partes poco profundas de los estanques y lagos, así como los ríos, es donde se encuentran más comúnmente las tortugas mordedoras. Si sabe que hay tortugas en el área, evite las secciones poco profundas del canal porque es donde es probable que se entierren bajo el cieno o la tierra para esconderse.
¿Son peligrosas las tortugas mordedoras?
Las tortugas mordedoras son capaces de morder, aunque es más probable que te rasguñen o te orinen, e incluso es más probable que se escabullan o naden para ponerse a salvo. Sin embargo, uno podría intentar morderte si se siente amenazado o acorralado. Evite poner una tortuga mordedora en este tipo de posición, y debería estar perfectamente seguro. Del mismo modo, asegúrese de que sus hijos o perros no le den a la tortuga mordedora motivos para tener miedo.
