Los perezosos son animales misteriosos que han ganado popularidad en los últimos años debido a que son adorables. Sin embargo, aunque a mucha gente le encantan estos adorables bichitos, pocos saben mucho sobre ellos.
Esto incluye información básica como lo que comen, dónde viven y cómo encajan en el mundo. Dado que los perezosos son herbívoros, comen principalmente hojas y frutas. Si tienes curiosidad por saber más sobre estas extrañas criaturas, este artículo te guiará a través de los puntos más importantes.
¿Dónde viven los perezosos?
Los perezosos se encuentran en las selvas tropicales de América Central y del Sur. Pasan la mayor parte de sus días en lo alto de los árboles, durmiendo, para ser exactos. Pasan de 15 a 20 horas al día durmiendo, y el resto generalmente lo pasan comiendo la comida que encuentran en el dosel.
En realidad, hay seis tipos diferentes de perezosos, incluidas las variedades de dos y tres dedos. Algunos están en peligro crítico de extinción, mientras que otros todavía tienen un buen número de individuos en la naturaleza.
El mayor factor que amenaza su existencia es la deforestación. Dependen completamente de su entorno para sobrevivir, así que a medida que las selvas tropicales se diluyen, también lo hacen las poblaciones de perezosos.
Los perezosos son famosos por su lentitud y les puede llevar todo el día recorrer 40 yardas o menos. Curiosamente, son fantásticos nadadores y, a menudo, se mueven más rápido en el agua que en la tierra o en los árboles.
¿Qué comen los perezosos?
Los perezosos comen principalmente hojas y frutos, aunque también comen jugosos brotes verdes cuando los encuentran.
Son principalmente herbívoros, pero se sabe que mastican insectos y huevos de aves cuando pueden encontrarlos. Sin embargo, dado el hecho de que no son las criaturas más rápidas del mundo, no son poderosos cazadores. Cualquier carne que coman debe ser igualmente lenta y fácil de atrapar.
La razón por la que estos animales son tan letárgicos es que tienen un metabolismo increíblemente lento. Su metabolismo es aproximadamente el 40 % de lo que normalmente esperarías de un animal de su tamaño, y debido a que no se mueven rápido (o mucho), no consumen suficientes calorías para ser más activos.
En términos de agua, obtienen la mayor parte de su humedad de las frutas que comen, aunque también lamen el rocío de las hojas.
¿Qué comen los perezosos?
Los perezosos tienen algunos depredadores, incluidos jaguares y águilas. Estos animales disfrutan comiendo perezosos porque son lentos y fáciles de atrapar, aunque en su mayoría son presa de ellos cuando se encuentran en el suelo de la jungla en lugar de en los árboles.
También tienen que preocuparse por las anacondas y otras serpientes enormes, pero, de nuevo, es probable que esos animales solo se las coman cuando deambulan lentamente por el suelo.
Tienen algunas defensas contra los depredadores, incluidas sus largas garras. También comen hiedra venenosa para volverse poco apetecibles, pero eso generalmente no los salva; en cambio, simplemente daña al animal que los comió después del hecho.
Su mayor defensa contra la depredación es su pelaje cubierto de algas, lo que los hace difíciles de detectar en el denso follaje.
Los humanos se encuentran entre los depredadores más capaces de los perezosos, ya que a menudo las personas que viven cerca de la jungla los cazan para obtener carne. Sin embargo, son algo difíciles de cazar porque dispararles en los árboles tiene poco efecto. En lugar de caer al suelo una vez disparados, simplemente cuelgan sin vida de las ramas y sus garras se niegan a soltarse incluso después de la muerte.
¿Cuál es el papel de los perezosos en su ecosistema?
Esta es una pregunta un poco difícil de responder porque los perezosos en realidad son un ecosistema.
Sus cuerpos albergan varias algas e insectos, incluidos escarabajos, cucarachas y polillas. De hecho, algunos de los animales que viven en los perezosos son endémicos de ellos, lo que significa que no se pueden encontrar en ningún otro lugar de la Tierra excepto en los perezosos.
La caca de los perezosos también es importante para la biodiversidad en su entorno. Los perezosos dejan que los árboles hagan caca en el suelo, exponiéndose a la depredación, pero lo hacen por una buena razón.
Las polillas que viven en los perezosos ponen huevos en su caca, y la caca debe estar en el suelo para que los huevos eclosionen y crezcan. Una vez que las polillas eclosionan, regresan a sus anfitriones perezosos, trayendo consigo nutrientes del suelo, y estos nutrientes son esenciales para las algas que crecen en los perezosos y los protegen de los depredadores.
¿Se puede tener un perezoso como mascota?
Eso depende de dónde vivas. Poseer un perezoso es legal en algunos lugares y requiere permisos especiales en otros. Sin embargo, en ciertos lugares está estrictamente prohibido, así que consulta las leyes locales antes de llevar uno a casa.
Incluso si es legal tener un perezoso donde vives, eso no significa que sea una buena idea. Si bien estos animales son dóciles y agradables, es difícil brindarles un entorno similar al que están acostumbrados.
Tal entorno tendría que ser verdaderamente enorme, y la mayoría de las personas no son capaces de proporcionar ese tipo de espacio. También hacen caca con frecuencia, y tanto la caca de los perezosos como los perezosos huelen terrible.
Además, es casi imposible encontrar un veterinario con experiencia en el cuidado de perezosos. Es posible que solo haya unos pocos en todo tu país, y mucho menos en tu vecindad inmediata, por lo que si el animal se enferma, ambos estarán en mal estado.
Olvídate de tomar vacaciones también. No podrá encontrar un cuidador de mascotas con experiencia en el cuidado de perezosos, y no habrá instalaciones de alojamiento en su área. Tendrás que pasar la mayor parte del tiempo en casa, con tu apestosa y letárgica mascota que vive en los árboles.
¿Son los perezosos peligrosos para los humanos?
Los perezosos generalmente no son conocidos por ser agresivos, simplemente carecen de la energía para ser antagónicos. Sin embargo, eso no significa que no puedan defenderse si son amenazados.
Tienen garras extremadamente largas y afiladas y dientes igualmente formidables, y usarán ambos para protegerse si los arrinconan. Pueden causar daños graves con esas cosas, y no querrás ser el receptor de un ataque.
Es poco probable que un perezoso mate a un humano, y no hay casos registrados de muertes relacionadas con perezosos. Sin embargo, tenga en cuenta que estos animales son ecosistemas autónomos, y eso significa que sus garras y saliva están repletas de bacterias. Podrías contraer fácilmente una infección grave por una lesión relacionada con un perezoso.
Sin embargo, en su mayor parte, los perezosos son criaturas agradables y, mientras no representes una amenaza para ellos, es poco probable que te hagan daño. Sin embargo, es mejor no arriesgarse.
El perezoso lento, sorprendente y sensacional
Los perezosos son criaturas increíblemente interesantes, y puede ser fascinante verlos, incluso si no te cautiva su apariencia tierna y tierna. Son realmente diferentes a cualquier otro animal en la Tierra.
Si bien su dieta puede no parecer tan interesante en la superficie, su capacidad para coexistir con otros organismos únicos los hace de un interés increíble para los científicos en múltiples disciplinas.
