A medida que los erizos se vuelven más populares en los Estados Unidos debido a su apariencia atractiva, mantenimiento económico y larga vida útil, también aumenta la cantidad de preguntas que recibimos sobre estos fantásticos animales. Una de las preguntas más comunes que recibimos es la de las personas preocupadas por la posibilidad de comprar un roedor. Los erizos tienen muchas características similares a las de un ratón o un topo, por lo que no es una mala pregunta. Si estabas pensando en conseguir un erizo para tu hogar pero primero te gustaría saber si es un roedor o no, has venido al lugar correcto. La respuesta corta es no. Los erizos no son roedores. Pero estamos a punto de profundizar en esta pregunta para ayudarlo a estar mejor informado.
¿Es un erizo un roedor?
Aunque un erizo tiene rasgos faciales y estilo corporal similares a los de un roedor, pertenecen a dos familias diferentes y hay muchas diferencias entre ellos.
- Los erizos pertenecen a la familia Erinaceidae, que se compone principalmente de erizos. Mucha gente describe a los erizos como grandes musarañas. Los roedores pertenecen a la familia Rodentia, que es mucho más grande y constituye el 43% de las especies de mamíferos. Esta familia incluye varios animales, como ratas, ratones, hámsteres, ardillas, castores, puercoespines, ardillas listadas, lemmings, ratas almizcleras, conejillos de indias y más.
- Los roedores tienen dientes incisivos que continúan creciendo durante toda su vida. Si no se mantienen estos dientes de forma continua mostrándoles heno de timoteo o una sustancia similar, se desgastan o se pueden presentar problemas para comer. De hecho, la palabra Rodentia es una palabra latina que significa “roer”. Los erizos no tienen estos incisivos. En cambio, tienen un conjunto de 44 dientes que son mucho más similares a los humanos, y es una de las mayores diferencias entre estos dos animales.
- Los roedores han desarrollado características especiales que les ayudan a sobrevivir, como mejillas grandes para sostener la comida o patas traseras que les permiten s altar por la arena. Si bien los erizos tienen características especializadas como sus púas, la mayoría se ven relativamente similares y solo tienen pequeñas diferencias entre ellos, como la capacidad de hibernar.
- Los roedores tienen una distribución muy amplia, y puedes encontrarlos en todos los países del mundo, incluida la tundra ártica. Los erizos también disfrutan de una amplia distribución, pero no los encontrarás en el continente de Australia, ni en América del Norte o del Sur a menos que sean la mascota de alguien.
- Los erizos viven predominantemente en la superficie, mientras que los roedores pueden vivir en la superficie, bajo tierra o en lo alto de los árboles, según la especie.
- El puercoespín es un roedor con púas, pero son muy diferentes de las púas del erizo. Las púas de puercoespín salen de su cuerpo para quedar atrapadas en el atacante, mientras que las púas de erizo no. Los erizos prefieren acurrucarse en una bola, por lo que sus púas sobresalen como un alfiletero para disuadir a los depredadores.
Resumen
Como puede ver, el erizo puede parecer un roedor a primera vista, pero hay varias diferencias significativas entre los dos animales, lo que demuestra que no están relacionados. Los erizos pertenecen a una familia mucho más pequeña donde todas las especies se parecen mucho entre sí y hay muy pocas diferencias entre ellas. Tiene una distribución amplia pero nada parecida a la de los roedores, que se pueden encontrar en casi todo el mundo. En nuestra opinión, la forma más fácil de saber que el erizo no es un roedor es mirando los dientes. Los roedores tienen grandes dientes frontales reveladores que requieren que el animal muerda fibra continuamente. Los erizos no tienen estos grandes incisivos y en su lugar tienen una dentadura completa mucho más parecida a la nuestra.
Esperamos que haya disfrutado leyendo esta breve guía y haya encontrado las respuestas que necesita. Si ha aprendido algo nuevo, comparta nuestra investigación sobre si los erizos son roedores en Facebook y Twitter.
