Con caras tan adorables como afiladas sus púas, los erizos pigmeos africanos son una opción de mascota exótica verdaderamente única. Si bien no son las mascotas exóticas más difíciles de cuidar, los erizos pigmeos africanos tampoco serán la mejor opción para todos los propietarios. ¡Sigue leyendo para aprender todo sobre estas lindas criaturas, lo que se necesita para cuidarlas y cómo decidir si son la mascota adecuada para ti!
Datos breves sobre los erizos pigmeos africanos
| Nombre de la especie: | Atelerix albiventris |
| Familia: | Erinaceidae |
| Nivel de atención: | Moderado |
| Temperatura: | 75 – 85 grados Fahrenheit |
| Temperamento: | Tímido y solitario |
| Forma de color: | La sal y la pimienta son las más comunes, son posibles otros colores diferentes |
| Vida útil: | 4 – 8 años en cautiverio |
| Tamaño: | 6 – 8 pulgadas de largo |
| Dieta: | Pelets, insectos, gusanos, frutas y verduras |
| Tamaño mínimo de la jaula: | 24 pulgadas x 36 pulgadas mínimo |
| Configuración de la jaula: | Ropa de cama de papel, tazones para comida y agua, rueda de ejercicios, fuente de calor, escondite |
| Compatibilidad: | Es mejor mantenerlas solas, ocasionalmente las hembras se pueden mantener juntas |
Resumen del erizo pigmeo africano
También llamado erizo de cuatro dedos, el erizo pigmeo africano es originario de gran parte de África central, occidental y oriental. Estas pequeñas criaturas resistentes y adaptables pueden vivir en casi cualquier lugar siempre que no esté demasiado húmedo y puedan encontrar un refugio seco y muchos insectos para comer. Incluso han descubierto cómo vivir en áreas suburbanas de África, donde son útiles para controlar las plagas de insectos.
Los erizos pigmeos africanos tienen alrededor de 6.000 púas que cubren sus cuerpos. Cuando se siente amenazado, el erizo se enrosca en una bola, apuntando estas púas duras y afiladas hacia afuera para protegerse. Solo los más fuertes de sus depredadores, los tejones, pueden abrir un erizo hecho una bola.
Cuando las temperaturas en sus tierras natales alcanzan su punto máximo, los erizos entran en el equivalente de clima cálido a la hibernación, llamado estivación.
Los erizos desempeñaron varios roles en la vida humana desde la época del Imperio Romano, incluido servir como mascotas, alimento e inspiración para el arte, la joyería y la literatura.
En Estados Unidos, los erizos pigmeos ingresaron por primera vez en el comercio de mascotas durante la década de 1990, donde rápidamente se convirtieron en mascotas de moda codiciadas. Su popularidad se desvaneció a mediados de la década de 1990 cuando se prohibieron las importaciones de erizos porque las pequeñas criaturas son portadoras de la fiebre aftosa, un peligro importante para el ganado.
Hoy en día, los erizos pigmeos africanos están ganando popularidad nuevamente, al igual que muchas mascotas exóticas. Si bien se pueden importar legalmente con un permiso de países libres de fiebre aftosa, no es legal poseerlos en todos los estados. Antes de comprar un erizo pigmeo africano, asegúrese de que esté permitido en su ciudad o estado.
¿Cuánto cuestan los erizos pigmeos africanos?
La mayoría de los erizos pigmeos africanos cuestan entre $100 y $300, a veces más si son de un color raro o inusual. Comprar erizos bebés jóvenes y criados a mano también podría costar más. Los erizos rara vez están disponibles en grandes cadenas de tiendas de mascotas, pero a menudo se pueden encontrar en tiendas especializadas en mascotas exóticas o en criadores de renombre.
También es posible que puedas encontrar un erizo disponible para adopción, ya sea en tu refugio local o a través de un grupo de rescate de animales exóticos. Los costos de adopción variarán, pero generalmente son menores que el costo de comprar un erizo.
Comportamiento y temperamento típicos de un erizo
En la naturaleza, los erizos pigmeos africanos viven solos, excepto durante la temporada de reproducción. Son animales tímidos y solitarios que se asustan con facilidad, acurrucándose en una bola defensiva. Los erizos también muerden si se asustan, por lo que es importante ir despacio y socializarlos, preferiblemente desde pequeños.
Los erizos pigmeos africanos son animales nocturnos y bastante activos durante la noche. Con paciencia y socialización diaria, la mayoría de los erizos aprenden a tolerar la manipulación sin estrés y pueden ser muy interactivos con sus dueños.
Apariencia y variedades del erizo pigmeo africano
Todos los erizos pigmeos africanos tienen el mismo cuerpo redondo básico, el vientre suave y la espalda llena de púas. Sus rostros son adorablemente puntiagudos, con pequeñas orejas redondas. Tienen hocicos largos, adecuados para hurgar en espacios reducidos cazando insectos.
El tipo de color más común de los erizos pigmeos africanos es la sal y la pimienta. Estos erizos tienen púas blancas con bandas negras y vientres blancos. Además de este color, hay muchos otros tipos de colores posibles que se encuentran en los erizos pigmeos africanos.
Los erizos pueden tener narices, ojos y vientres de diferentes colores, así como bandas en las púas. Algunas variedades también tienen máscaras más grandes en la cara. Algunos de los otros colores comunes que puede ver son canela, copo de nieve, champán y platino.
Como mencionamos anteriormente, es posible que pagues más por un erizo que no sea del clásico color sal y pimienta.
Cómo cuidar al erizo pigmeo africano
Hábitat, condiciones de la jaula y configuración
Jaula para erizos
El erizo pigmeo africano debe mantenerse en una jaula de no menos de 24 pulgadas x 36 pulgadas. Los erizos son excelentes trepadores y lo suficientemente pequeños como para ser artistas del escape, por lo que un recinto con lados lisos es ideal. Si usa una jaula de alambre, asegúrese de que el fondo sea liso, para que los dedos de los pies no se atasquen.
Periódico u otra ropa de cama de papel es la mejor opción para un erizo pigmeo africano. Las virutas de madera o la arena para gatos no son seguras porque el erizo puede comerlas y sufrir una obstrucción intestinal.
La jaula también debe contener tazones de comida y agua que no se puedan volcar o una botella de agua adherida a la jaula. Los erizos también necesitan un escondite para dormir durante el día.
Temperatura de la jaula del erizo
Los erizos pigmeos africanos están acostumbrados a las condiciones calurosas del desierto y no toleran temperaturas más frías. Su jaula debe mantenerse entre 75 y 85 grados Fahrenheit. Una almohadilla térmica o una lámpara de calor son buenas opciones y un termómetro de jaula puede ayudarlo a asegurarse de que la temperatura se mantenga en el rango correcto.
Iluminación de jaula de erizo
Los erizos necesitan un horario de iluminación constante de aproximadamente 12 a 14 horas por día. Como son nocturnos, también necesitarán períodos de oscuridad. No necesitan necesariamente una jaula de luz especial, siempre y cuando se mantengan en una habitación con una fuente de luz.
Ejercicio y Enriquecimiento
Los erizos pigmeos africanos son criaturas activas que también son propensas a la obesidad. Debido a esto, todos los erizos deberían tener muchas oportunidades para hacer ejercicio todos los días. Mantenga una rueda de ejercicio sólida (no de alambre) en la jaula de su erizo. También se les debe dar tiempo fuera de su jaula todos los días en un lugar seguro para correr y explorar.
Otra forma de mantener a su erizo activo y entretenido es proporcionarle rampas, tuberías u otros elementos para que trepe y juegue en su jaula. Los erizos también pueden disfrutar jugando con juguetes para masticar pájaros o juguetes con pelotas o campanas para gatos.
Limpieza de jaulas de erizos
Las jaulas para erizos deben limpiarse todos los días para eliminar los restos de comida y heces. Reemplace toda la ropa de cama con un suministro fresco semanalmente. Los erizos también deben recibir comida fresca y agua todos los días.
¿Se llevan bien los erizos pigmeos africanos con otras mascotas?
Como ya mencionamos, los erizos pigmeos africanos son solitarios por naturaleza y les va mejor si se mantienen solos. Algunas erizos aceptarán a otra amiga. Los machos y las hembras solo deben pasar tiempo juntos con fines reproductivos.
Si quieres mantener juntas a dos erizos hembra, asegúrate de que tengan una jaula lo suficientemente grande para que no tengan que competir por el espacio para dormir o comer. También preséntelos lentamente, primero manteniendo jaulas separadas una al lado de la otra y luego progresando para permitirles pasar tiempo juntos fuera de la jaula.
Una vez que se sienta lo suficientemente cómodo para probar juntas a las damas en una jaula, supervíselas de cerca durante varios días y prepárese para separarlas si surge algún problema.
Los erizos a veces coexisten o incluso se hacen amigos de otros pequeños roedores fuera de sus jaulas. Incluso pueden aprender a llevarse bien con perros y gatos, dependiendo del temperamento de los animales más grandes. Nunca se debe permitir que los erizos interactúen con animales depredadores sin supervisión. Nunca alojes a un erizo con ningún otro roedor pequeño.
Qué alimentar a tu erizo pigmeo africano
Los erizos pigmeos africanos salvajes se alimentan de una variedad de alimentos, incluidos insectos, caracoles, peces, hongos, raíces y bayas. Puede ser un poco complicado proporcionar a un erizo mascota una dieta similar a la de sus parientes salvajes, dada la variedad que tiene.
Pet Los erizos pigmeos africanos deben comer principalmente una dieta de gránulos formulada para erizos o insectívoros. También se les puede ofrecer pequeñas cantidades de gusanos e insectos y cantidades limitadas de frutas y verduras. Estas son algunas frutas y verduras seguras para los erizos:
- Guisantes
- Manzanas
- Maíz
- Zanahorias
- Frijoles
Aunque a los erizos pigmeos les encanta cazar insectos vivos, debes limitar la cantidad que les ofreces o es posible que solo coman insectos, lo que provocará una dieta desequilibrada y un erizo con sobrepeso.
Cómo mantener saludable a su erizo pigmeo africano
Para comenzar con el erizo más saludable posible, asegúrese de comprarlo o adoptarlo de una fuente confiable. Encuentre un veterinario de exóticos familiarizado con el cuidado de erizos antes de llevar a su nueva mascota a casa y lleve al pigmeo africano a un chequeo tan pronto como pueda.
Mantén limpia la jaula de tu erizo y asegúrate de que haga mucho ejercicio y siga una dieta adecuada. La obesidad es extremadamente común en los erizos, a menudo porque son alimentados con demasiados insectos. Estos son algunos otros problemas de salud comunes que puede ver en un erizo:
- Ácaros
- Tiña
- Problemas dentales
- Tumores
- Enfermedad del corazón
- Infección por Salmonella
- Síndrome del erizo tambaleante
Los erizos saludables deben ver al veterinario anualmente para un chequeo y detección de parásitos fecales. También debe comunicarse con su veterinario si nota algún síntoma preocupante o si le preocupa que su erizo no se sienta bien.
Cría del erizo pigmeo africano
Los erizos pigmeos africanos son físicamente capaces de reproducirse en cualquier época del año, en un ciclo de celo rotativo. Las hembras no deben criarse hasta que tengan alrededor de 6 meses para asegurarse de que hayan terminado de crecer, pero no más tarde de los 12 meses.
Las parejas reproductoras deben ser sanas, revisadas por un veterinario y tener buen temperamento. Cuando esté listo para intentar reproducirse, coloque al macho y la hembra juntos en una jaula durante un tiempo (generalmente de 3 a 10 días) para ver si parecen responder el uno al otro, controlando cualquier pelea o agresión.
Si la hembra queda embarazada, llevará a los bebés durante 35-40 días. Una vez que nacen los bebés, no se debe molestar a la madre ni a los bebés durante al menos 10 días para permitirles establecer un vínculo. Las erizos hembras, especialmente las madres primerizas, son propensas a abandonar o matar a sus bebés, especialmente si están perturbados o estresados. Minimizar el estrés durante el embarazo y la lactancia es extremadamente importante.
Los bebés generalmente se destetan alrededor de las 6 semanas. El manejo temprano y la socialización harán que los erizos bebés sean mejores mascotas.
Erizo europeo vs Erizo pigmeo africano
Si bien los erizos africanos son los erizos domésticos más comunes, existen otras especies, incluido el erizo europeo. Entonces, ¿cuáles son las diferencias entre estos dos animales?
Los erizos europeos son nativos de Europa, no de África. Son más grandes que los erizos africanos, por lo general miden alrededor de 10 pulgadas de largo.
Los erizos europeos son siempre marrones, a diferencia de la multitud de variaciones de color que se encuentran en los erizos africanos criados en cautividad. La especie europea también está adaptada al clima más frío e hiberna en invierno.
Si bien los erizos pigmeos africanos mantienen poblaciones silvestres estables y no son una especie de preocupación, los erizos europeos están amenazados en muchas partes de su área de distribución, especialmente en el Reino Unido. Debido a esto, no se pueden tener como mascotas como los erizos pigmeos africanos.
¿Son adecuados para ti los erizos pigmeos africanos?
Ahora que sabe lo que se necesita para cuidar a un erizo pigmeo africano, probablemente tenga una buena idea de si es la mascota adecuada para usted. El punto más importante a considerar es si tienes tiempo para cuidar adecuadamente a uno de estos animales.
Los erizos pigmeos africanos no requieren cuidados complicados, pero sí atención diaria. No solo se requiere limpieza diaria, sino también tiempo dedicado a manipular y socializar a su erizo. Y recuerda, los erizos son nocturnos. ¡Probablemente solo obtendrás un breve período de tiempo despierto de ellos antes de irte a la cama!
Conclusión: erizo pigmeo africano
Con paciencia y un manejo adecuado, los erizos pigmeos africanos pueden ser mascotas maravillosas y únicas. Antes de llevar a casa cualquier mascota, debe aprender todo lo que pueda sobre ellos y cómo mantenerlos seguros y saludables. Los animales exóticos como los erizos presentan sus desafíos únicos, pero tener una mascota es una gran responsabilidad y no debe tomarse a la ligera.
