El pan de maíz ha sido un pan rápido popular en nuestras dietas desde que los europeos lo encontraron por primera vez cuando se establecieron aquí. Era un alimento básico para los indios americanos. Era una comida sencilla pero satisfactoria. Por supuesto, ha evolucionado en muchas formas, ya sea dulce o salada o con harina de maíz blanca o amarilla. No es probable que un bocado pequeño lastime a tu gato. Sin embargo, no es una buena idea convertirlo en un regalo habitual.
Las razones giran en torno a la fisiología y las necesidades nutricionales de tu felino. También hay otro argumento convincente en su contra. Sigue leyendo para obtener más información.
Digestión felina
Muchas personas creen erróneamente que solo porque los humanos pueden comer algo, sus mascotas también pueden hacerlo. Desafortunadamente, eso no es cierto, a pesar de que compartimos el 90 % de nuestro ADN con los felinos.1Si bien podemos disfrutar de las uvas, las nueces de macadamia y las cebollas, nuestros gatos no pueden hacerlo sin sufrir severas consecuencias para la salud.2 A menudo, se trata de un felino que carece de enzimas específicas para digerir ciertos alimentos.
El hecho es que los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que sus dietas consisten en al menos un 70 % de carne.3 También se manifiesta físicamente con diferencias, como tractos intestinales más cortos. Los alimentos vegetales son más difíciles de metabolizar que las proteínas animales. Por lo tanto, a los gatos les resultaría más difícil digerir el pan de maíz, ya que es de origen vegetal.
Contraste esa información con los perros. La domesticación y el tiempo con los humanos les han dado tres genes adicionales para digerir la glucosa y el almidón en comparación con sus contrapartes salvajes. Además, los felinos no pueden degustar los sabores dulces.4 La conclusión es que es posible que tu gato no lo disfrute tanto como crees. Además, todos sabemos que los felinos son más cautelosos con lo que comen. Tu mascota puede rechazar el pan de maíz.
Necesidades nutricionales de tu gato
La evolución tenía otras sorpresas bajo la manga cuando se trataba de ser un gato y un carnívoro. Una mirada a una receta clásica de pan de maíz no revela nada completamente tóxico para los gatos. Contiene 3 g de proteína, 7 g de grasa y 28 g de carbohidratos. Vale la pena mencionar que no existe una cantidad recomendada de carbohidratos para perros o gatos.5Los carbohidratos en el pan de maíz no ofrecen beneficios para la salud de los felinos.
Curiosamente, los perros obtienen energía del metabolismo de los carbohidratos. Los gatos son otra historia. Usan grasas y aminoácidos específicos en proteínas como combustible. En consecuencia, los felinos necesitan hasta tres veces más proteína que los caninos.6 Los gatos necesitan un mínimo de 50 g de proteína. Ese trozo de pan de maíz apenas hace mella para satisfacer las necesidades nutricionales de su mascota. La golosina promedio para gatos probablemente tenga más proteína.
El caso de los cereales
También debemos abordar el tema de los granos y el maíz. Muchos fabricantes promocionan las dietas de diseño sin cereales como más saludables para las mascotas. Desafortunadamente, la ciencia no respalda esta afirmación. Si tu gato tiene alergia, es más probable que sea por una proteína animal que por un grano. En particular, nunca se han documentado alergias al gluten en gatos. Probablemente no tengas que preocuparte de que los granos del pan de maíz causen problemas de salud.
Desafortunadamente, los especialistas en marketing han hecho su trabajo y han disuadido a muchas personas de elegir alimentos que contengan granos. El maíz y la harina de maíz no son intrínsecamente malos para tu gato. Lo cierto es que cereales como el maíz pueden ayudar a prevenir las bolas de pelo y mejorar la digestión por su contenido en fibra. Ese es un punto a favor del pan de maíz. Sin embargo, algo más supera cualquier beneficio.
Obesidad de mascotas
Esa porción de pan de maíz contiene 189 calorías. Pongamos esa cifra en contexto con la ingesta calórica diaria recomendada para su gato de 180 a 200 calorías. Es fácil ver que el pan de maíz no es la mejor opción para tu gato. El alto conteo de calorías y el contenido de carbohidratos pueden contribuir a la obesidad de las mascotas. Eso, a su vez, puede aumentar el riesgo de diabetes y otras afecciones crónicas de su mascota.
Reflexiones finales
Entendemos querer darle una golosina a tu gato. Todos amamos a nuestras mascotas. Desafortunadamente, el pan de maíz no le ofrece mucho a tu gato para justificar su inclusión en la dieta de tu mascota. Contiene muchos carbohidratos y azúcar, que tu gatito simplemente no necesita. Si su mascota comió un poco, probablemente no sea nada de qué preocuparse, siempre que no sea mucho. En cambio, recomendamos seguir una dieta felina comercial que no sea libre de granos.
