La acupuntura es una antigua práctica china con una larga historia de uso en humanos y está siendo cada vez más reconocida por su capacidad para mejorar la calidad de vida de nuestros amigos caninos. La acupuntura generalmente se usa junto con otras terapias y puede ofrecer beneficios para una amplia gama de afecciones médicas. Si tienes curiosidad por saber más sobre la acupuntura para perros, ¡este artículo es para ti!
¿Qué es la acupuntura y cómo funciona?
Existen diferentes tipos de acupuntura, pero la técnica más común utilizada por los veterinarios se llama punción seca. Esta es la práctica de insertar agujas estériles muy finas en puntos específicos (denominados "puntos de acupuntura") del cuerpo para promover la curación.
La estimulación de los puntos de acupuntura puede producir una variedad de efectos fisiológicos, que incluyen:
- Aumenta la actividad del sistema nervioso, el flujo sanguíneo y la respuesta inmunitaria
- Relajación muscular y alivio de espasmos
- Liberación de sustancias químicas que bloquean el dolor y "sentirse bien" en el cuerpo
¿Pueden los perros beneficiarse de la acupuntura?
Algunos de los beneficios informados de la acupuntura en perros incluyen:
- Alivio del dolor
- Necesitar dosis más bajas de ciertos medicamentos o eliminarlos por completo
- Reducción del tiempo de recuperación después de la cirugía
- Aliviar algunos de los efectos secundarios negativos asociados con el tratamiento del cáncer
- Reducir la gravedad de las convulsiones y su frecuencia en pacientes con epilepsia idiopática
¿Es segura la acupuntura para perros?
Cuando se realiza correctamente por un profesional veterinario calificado, la acupuntura en perros se considera muy segura.
¿Hay alguna razón para no utilizar la acupuntura en perros?
La acupuntura no está contraindicada en ninguna condición médica específica en perros.
Sin embargo, hay algunas cosas que debe tener en cuenta antes de decidir usar tratamientos de acupuntura en su perro.
- Las agujas de acupuntura nunca deben insertarse en heridas, piel infectada o tumores.
- Ciertos puntos de acupuntura deben evitarse en perras preñadas.
- La electroacupuntura no se recomienda para perros con trastornos convulsivos y debe usarse con precaución en perros con marcapasos.
- Se puede justificar la precaución en perros con trastornos de la coagulación de la sangre o sistemas inmunitarios comprometidos.
La La acupuntura puede no ser la mejor opción para perros excesivamente ansiosos o agresivos. Para estas mascotas, el estrés de las visitas al veterinario puede ser mayor que los posibles beneficios de la acupuntura.
¿Tolerará mi perro la acupuntura?
La acupuntura generalmente es bien tolerada por los perros. Las agujas de acupuntura son increíblemente finas, por lo que muchos perros ni siquiera notan que las colocan. ¡Algunos perros se relajan tanto durante las sesiones que incluso se quedan dormidos!
Algunos perros pueden sentirse nerviosos o emocionados y tener dificultad para quedarse quietos. Su veterinario puede ofrecerle comida o golosinas especiales como distracción. Ocasionalmente, se puede recomendar un suplemento calmante natural o un medicamento sedante suave para ayudar a su perro a descansar tranquilo durante el tratamiento. ¡El objetivo es que la acupuntura sea una experiencia positiva!
Algunos veterinarios ofrecen servicios móviles, que es una opción útil para los perros que se sienten más cómodos en casa.
¿Qué debo esperar durante una consulta inicial de acupuntura?
Las consultas iniciales suelen durar al menos una hora. El veterinario necesita tiempo para evaluar a fondo la salud de su perro para ayudar a garantizar que reciba el mayor beneficio de la acupuntura.
Durante la consulta inicial, el veterinario:
- Haga preguntas detalladas para comprender claramente el historial médico de su perro y cualquier afección existente
- Revise los suplementos y/o medicamentos que toma su mascota
- Solicite copias de los resultados de pruebas anteriores, que pueden incluir análisis de sangre, radiografías u otros estudios avanzados de imágenes
- Realizar un examen físico completo
Después de una evaluación exhaustiva, el veterinario recomendará un plan adaptado a las necesidades únicas de su perro. Luego realizarán el primer tratamiento de acupuntura, que suele durar entre 20 y 30 minutos.
¿Cuánto duran las citas de acupuntura de seguimiento?
Las citas de acupuntura de seguimiento suelen ser más cortas que la consulta inicial. El veterinario le preguntará sobre la respuesta de su perro a la(s) sesión(es) anterior(es), realizará una breve evaluación y administrará el tratamiento de acupuntura.
¿Cuántos tratamientos de acupuntura necesitará mi perro?
Las lesiones agudas pueden requerir solo algunos tratamientos. Las condiciones crónicas responden mejor a las sesiones regulares porque los beneficios de la acupuntura pueden acumularse con el tiempo.
Muchos acupunturistas veterinarios aconsejan que se necesitan al menos tres sesiones para ver una mejoría, aunque algunas mascotas pueden responder más rápidamente. Inicialmente, los tratamientos son más frecuentes, generalmente de 1 a 3 veces por semana durante al menos cuatro semanas.
Si su perro responde bien a la acupuntura y se recomienda un tratamiento a largo plazo, su veterinario lo ayudará a determinar la cantidad de tiempo ideal entre tratamientos para ayudar a que su perro se sienta lo mejor posible. A algunos perros les sigue yendo bien después de reducir las visitas a cada 4 a 6 semanas, mientras que otros pueden beneficiarse de sesiones más frecuentes. ¡Cada perro es diferente!
¿Qué tan efectiva es la acupuntura para perros?
Existe cierta controversia entre los veterinarios con respecto a la eficacia de la acupuntura para perros debido al número limitado de estudios clínicos disponibles actualmente. Sin embargo, los acupunturistas veterinarios y muchos dueños de perros creen firmemente en los beneficios porque han visto los resultados de primera mano.
Es un desafío medir la efectividad general de la acupuntura en perros. Cada mascota es un individuo, los signos de mejoría pueden ser subjetivos y el éxito del tratamiento se define de manera diferente para cada paciente.
La eficacia de la acupuntura para tu perro puede verse afectada por:
- Su edad y salud general
- La condición médica que se está tratando
- Cuánto tiempo ha estado presente la condición
- La habilidad y experiencia del practicante de acupuntura
- La cantidad de tratamientos completados y la regularidad con la que se administran
Los veterinarios Dr. Steve Marsden, Dr. Shawn Messonnier y Dra. Cheryl Yuill ofrecen algunas pautas generales, basadas en su experiencia clínica, para ayudar a los dueños de mascotas a establecer expectativas realistas para la acupuntura:
- 25% de los pacientes experimentan una mejora significativa
- 50% responde muy bien pero los síntomas no desaparecen por completo
- 25 % puede mostrar un beneficio mínimo o ningún beneficio obvio
También es importante recordar que la acupuntura suele ser más útil cuando se usa en combinación con otras formas de terapia en lugar de como un tratamiento independiente.
¿La acupuntura tiene efectos secundarios en los perros?
Cuando se realiza correctamente por un profesional veterinario calificado, la acupuntura tiene muy pocos efectos secundarios informados.
Algunos perros pueden sentirse cansados, un poco rígidos o doloridos después de una sesión de acupuntura. Puede notar un sangrado menor o moretones donde se insertaron las agujas. En raras ocasiones, los perros pueden experimentar un empeoramiento de los síntomas durante uno o dos días antes de mostrar una mejoría.
Si tiene alguna inquietud acerca de su perro después de un tratamiento de acupuntura, comuníquese con un veterinario.
¿Cuánto cuesta la acupuntura?
Cada veterinario individual establece las tarifas para reflejar su nivel de capacitación y experiencia. La cantidad de tiempo dedicado a una cita también influye en el costo. En los Estados Unidos, las consultas iniciales pueden costar más de unos pocos cientos de dólares. Las visitas de seguimiento suelen ser menos costosas.
Si tiene un seguro para mascotas, su proveedor puede tener opciones para ayudar a cubrir el costo de la acupuntura para su perro.
¿Cómo encuentro un veterinario que realice acupuntura?
La acupuntura veterinaria solo debe ser realizada por un veterinario con licencia que haya completado una amplia capacitación en esta terapia específica. Es posible que se requiera o no una remisión de su veterinario habitual.
Para encontrar un médico certificado cerca de usted, puede pedirle una recomendación a su veterinario habitual o consultar uno de los directorios vinculados aquí:
- Academia Estadounidense de Acupuntura Veterinaria (AAVA)
- Sociedad Internacional de Acupuntura Veterinaria (IVAS)
- Universidad Chi
Resumen de las ventajas y desventajas de la acupuntura en perros
Pros
- Muy seguro
- Cada vez más accesibles
- Beneficios informados para una amplia variedad de condiciones médicas
- Puede mejorar la calidad de vida
- Potencial para reducir la cantidad de medicación que su perro necesita
Contras
- Puede ser caro
- Estudios clínicos limitados disponibles para respaldar los beneficios en perros
- Puede que no vea los beneficios hasta después de tres o más tratamientos
- Por lo general, requiere visitas regulares al veterinario a largo plazo
- Algunos perros muestran una mejora mínima o nula
Vale la pena considerar la acupuntura en función de su seguridad y potencial para mejorar la calidad de vida. ¡Tu perro te lo agradecerá!
