Los puercoespines pueden tener fama de ser un poco espinosos, pero eso no significa que no sean excelentes mascotas. La verdad es que realmente depende de la persona. Para algunas personas, el puercoespín puede ser la mascota perfecta, y para otras, definitivamente vale la pena considerarlo.
Sin embargo, son bastante diferentes a cualquier mascota que probablemente hayas tenido antes, por lo que debes investigar antes de comprar una. ¡Aquí tenemos mucha información para ti!
¿Es legal tener un puercoespín?
La respuesta es que depende. Diferentes lugares tienen diferentes leyes, así que consulte las regulaciones en su cuello de los bosques antes de comprar uno. También puede depender del tipo de puercoespín que obtengas. En realidad, hay 29 especies diferentes, pero la más común como mascota es el puercoespín norteamericano, que resulta ser el más grande de todos.
Una de las mayores preocupaciones que tienen los gobiernos estatales en términos de permitir que ciertas mascotas sean propiedad de ciertas mascotas es qué sucedería si esa mascota se soltara. Si el animal es una especie no autóctona, podría causar estragos en el ecosistema local, por lo que la mayoría de los estados prefieren no correr ningún riesgo.
En algunos estados, puedes tener ciertas mascotas exóticas si tienes un permiso para ellas. Sin embargo, estos permisos pueden ser costosos y es probable que haya un conjunto de reglas restrictivas que debas seguir para mantener al animal. Sin embargo, criarlos casi siempre será ilegal sin importar dónde vivas.
Tenga en cuenta que incluso si vive en un estado que le permite tener un puercoespín como mascota, eso no significa que el seguro de su arrendador o de propietario de vivienda sea tan complaciente. A menudo existen reglas estrictas contra la propiedad de animales exóticos en ambos casos.
¿Cómo es tener un puercoespín como mascota?
Los puercoespines son generalmente criaturas tranquilas y no son tan activos. Prefieren holgazanear todo el día, levantándose solo para comer y tal vez para hacer una inspección rápida de su entorno.
Son nocturnos por naturaleza, así que no esperes que hagan un gran espectáculo durante el día. Tienen mala vista pero un fantástico sentido del olfato, por lo que es posible que no te reconozcan hasta que estés dentro del alcance de tu olfato.
Es posible recoger un puercoespín, pero hay que tener cuidado. Tiene que confiar en ti y no debes hacer ningún movimiento brusco. Asegúrate de agarrarlos por la parte inferior blanda (sin púas allí) y no los sostengas cerca de tu cuerpo.
Como era de esperar, dada su armadura de púas, estas no son las mascotas más tiernas. Aún así, son lindos y divertidos de ver, por lo que siempre que no necesite mucho afecto físico de su animal, pueden ser una mascota interesante y de bajo mantenimiento.
¿Son peligrosos los puercoespines?
Eso depende de quién pregunta y cómo te comportas con ellos.
Contrariamente a la creencia popular, los puercoespines no pueden "disparar" sus púas, por lo que la única forma de que te pinchen es si los manipulas de manera incorrecta. Dicho esto, tener una pluma clavada en tu cuerpo puede ser una experiencia agonizante.
Sin embargo, los puercoespines no suelen ser criaturas agresivas y no transmiten ninguna enfermedad que pueda transmitirse a los humanos (con una excepción importante: la rabia). Mientras tengas cuidado con tu puercoespín, nunca deberías estar en peligro.
Es posible que no se pueda decir lo mismo de los demás miembros de su hogar. Muchos perros han regresado a casa con púas de puercoespín pegadas a sus narices, y los gatos no son inmunes a ser castigados por su curiosidad.
Aunque no es probable que ponga en peligro la vida, tener la cara llena de púas de puercoespín es una tortura para tus mascotas. Quitar las púas tampoco es divertido, pero si no las quitas pronto, podrían penetrar más profundamente en el cuerpo del animal y causar complicaciones graves. También podrían infectarse y provocar abscesos peligrosos.
¿Qué comen los puercoespines?
Los puercoespines son herbívoros, por lo que deberá proporcionarles una dieta constante de frutas y verduras. En la naturaleza, comen cortezas, hojas, raíces, tallos y bayas, entre otra vegetación.
Sin embargo, tienen la reputación de ser quisquillosos con la comida, así que no te sorprendas si ves que tu puercoespín escupe algo o se niega a tocarlo por completo. Hay un pequeño proceso de prueba y error hasta que puedas descubrir la dieta preferida de tu nueva mascota.
Por lo general, necesitan ser alimentados dos veces al día, con tal vez un refrigerio o dos entre comidas. Las comidas deben ser ricas en plantas y vegetación similar, y puedes darles fruta como un regalo entre comidas. Sin embargo, tenga cuidado de no exagerar con las frutas. Están llenos de azúcar y podrían hacer que tu puercoespín tenga sobrepeso, lo cual es terrible para su salud.
A algunos puercoespines les gusta excavar en busca de comida, por lo que enterrar alimentos como batatas puede darles un poco de ejercicio junto con una comida sabrosa. También tienden a anhelar la sal, y está bien espolvorear un poco en su comida.
Tendrás que proporcionarles agua fresca todos los días y desinfectar los tazones con frecuencia. Sin embargo, no puedes usar tazones de goma o plástico, porque los roerán en poco tiempo.
¿Qué tipo de hábitat necesitan los puercoespines?
Esta es una de las cosas que hacen que los puercoespines sean difíciles de tener como mascotas. No se les puede educar en el hogar, por lo que no puedes dejar que deambulen libremente por tu casa, incluso si no tienes mascotas ni niños pequeños corriendo por ahí.
En su lugar, necesitarán una jaula de alambre grande o un acuario ventilado gigante. El fondo del hábitat debe estar cubierto con paja o virutas de pino, y necesitarás suficiente para mantenerlos cómodos y permitirles cavar si sienten la necesidad.
A muchos puercoespines les encanta trepar, y algunos incluso se cuelgan de las ramas como zarigüeyas. Debe incluir al menos algunas ramas u otras áreas para trepar para que puedan hacer algo de ejercicio y estimulación mental.
Los puercoespines son bastante resistentes en lo que respecta al clima, por lo que siempre que no mantengas tu casa a temperaturas extremas, deberían estar bien.
Tienden a ser criaturas solitarias, por lo que no es necesario emparejarlos con otros animales. De hecho, pueden volverse bastante territoriales y agresivos con otros animales, especialmente cuando alcanzan la madurez sexual, por lo que es mejor dejar que se mantengan solos.
¿Qué más debo saber sobre los puercoespines?
Una de las principales razones por las que muchas personas no tienen puercoespines como mascotas (además de las púas, por supuesto) es el hecho de que huelen fatal. Tendrás que limpiar su jaula a menudo, incluso a diario, para mantener a raya el olor, pero no puedes hacer mucho.
No son tan cariñosos, pero si les agradas y confían en ti, es posible que se froten contigo. Además, puedes acariciarlos en la espalda, pero solo si sus púas están aplanadas. Sin embargo, esto es un poco como jugar a la ruleta rusa, porque se asustan fácilmente y esas púas pueden salir fácilmente en medio de la mascota.
Es posible entrenarlos hasta cierto punto usando refuerzo positivo, pero no esperes milagros. Es probable que cualquier capacitación sea puramente novedosa en lugar de ser verdaderamente útil.
Al igual que los conejos y la mayoría de los roedores, los dientes de un puercoespín nunca dejan de crecer. Como resultado, necesitarán algo para masticar que les permita limar los dientes. Puede ser una rama o incluso un hueso cortado en trozos manejables.
Además, ten en cuenta que estos animales pueden vivir más de 10 años en cautiverio, así que no esperes que sea un compromiso a corto plazo.
¿Qué debo hacer si me matan?
Si tienes un puercoespín e insistes en manejarlo, es muy probable que, tarde o temprano, te maten. Ser quilled es extremadamente doloroso, pero mientras las púas no estén en lugares como los ojos, la nariz o la boca, es poco probable que sea una amenaza grave para la vida.
Lo más importante que debes hacer es resistir la tentación de sacar las plumas tú mismo. Vaya a su médico y déjelo manejarlo en su lugar. Es probable que le den un anestésico local, que será muy necesario. Luego, lo más probable es que corten la pluma para liberar la presión del interior, lo que hará que las púas se ablanden y sea más fácil quitarlas.
En ese momento, se trata de agarrar la(s) pluma(s) con los dedos o unos alicates y trabajarlas lentamente. Incluso con la anestesia, es probable que esto sea doloroso, por lo que le alegrará que alguien más lo haga por usted. Además, los médicos pueden asegurarse de que la herida esté limpia, ya que la infección es uno de los mayores riesgos para la salud relacionados con la punción.
¿Es un puercoespín la mascota adecuada para ti?
Los puercoespines son ciertamente mascotas poco ortodoxas, pero eso no los convierte en malas mascotas. Pueden ser compañeros maravillosamente interesantes para el tipo de persona adecuado.
Sin embargo, si esperas que tus mascotas sean cariñosas y cariñosas, probablemente no sean para ti (a menos que tengas una tolerancia al dolor muy alta). Es mejor que te quedes con un perro o un gato. Sin embargo, si estás preparado para el desafío y no te importa tener una mascota distante en tus manos, los puercoespines pueden ser muy divertidos.
