Texas puede ser más conocido por tener serpientes que tortugas, pero el estado alberga bastantes reptiles con caparazón. Se pueden encontrar en todo el estado, desde los desiertos del oeste hasta las marismas del este, y muchos llaman hogar a los diversos lagos, ríos y arroyos del estado.
Hay varias docenas de especies diferentes de tortugas en Texas, que van desde las numerosas hasta las que están en peligro de extinción. Si desea obtener más información sobre los maravillosos reptiles del estado de la estrella solitaria, siga leyendo.
Las 10 tortugas encontradas en Texas
1. Tortuga de caja del desierto
| Especies: | T. ornata luteola |
| Longevidad: | 30 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 4–6 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
La tortuga de caja del desierto se encuentra a menudo en la parte suroeste del estado y disfruta de hábitats abiertos. Disfrutan de cualquier tipo de vegetación que puedan encontrar en esos áridos lugares desérticos, y les gusta adherirse a un área definida, donde pueden ser conscientes de todo lo que les rodea.
Estas tortugas son conocidas por su caparazón cuadrado; sus huesos en realidad se fusionan con su caparazón, y pueden crear un sello hermético cuando se retiran al interior. Esto los convierte en una comida difícil para los depredadores, pero los mapaches, los coyotes, los zorrillos y las serpientes lo intentarán de vez en cuando. Son omnívoros por naturaleza, pero los insectos constituyen la mayor parte de su dieta, especialmente los escarabajos peloteros.
2. Tortugas de pollo
| Especies: | D. reticularia miaria |
| Longevidad: | 30 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 4–10 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Estas tortugas solían ser una forma popular de carne para la gente del suroeste, y sí, supuestamente saben a pollo.
Pasan la mayor parte de su tiempo en aguas de movimiento lento y tienen un cuello largo y rayado y rayas en las piernas. Sin embargo, a menudo deambulan por la tierra, donde se entierran en la tierra fresca cuando hace demasiado calor. Incluso hibernan en el barro.
Comen cangrejos de río, frutas, insectos, ranas, plantas y más. Además de los humanos hambrientos de pollo, tienen que preocuparse por topos, mapaches y tortugas mordedoras.
3. Cooters del río Missouri
| Especies: | P. concina metteri |
| Longevidad: | 40 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 7–12 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Estas grandes bellezas semiacuáticas se pueden encontrar en ríos y arroyos en todo el estado, pero se congregan principalmente en las partes orientales de Texas. Son tortugas que toman el sol, por lo que a menudo se las puede encontrar tomando el sol en las rocas o descansando en las orillas de los ríos.
Son sociables, así que si ves uno, es probable que haya varios más cerca. Sin embargo, será mejor que mires rápidamente, ya que volverán a meterse en el agua a la primera señal de problemas.
Son omnívoros, pero prefieren comer plantas acuáticas. Sin embargo, masticarán insectos, caracoles y cangrejos de río si tienen la oportunidad. Hay muchos animales que se los comerán con gusto, pero sus mayores depredadores suelen ser las garzas, los peces grandes y los mapaches.
Ver también: 10 tortugas encontradas en Missouri (con imágenes)
4. Tortuga del mapa de Cagle
| Especies: | G. caglei |
| Longevidad: | 50 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 3–10 pulgadas |
| Dieta: | Carnívoro |
Nombrada en honor al famoso herpetólogo estadounidense Dr. Fred Ray Cagle, la tortuga de mapa de Cagle es una tortuga con un patrón ornamentado que vive principalmente en el río Guadalupe cerca de San Antonio.
De hecho, ese patrón es lo que les da su nombre, ya que parece que tienen mapas en sus caparazones. Son pequeños, con un promedio de alrededor de 3 pulgadas, aunque las hembras pueden ser significativamente más grandes que los machos. Si bien son excelentes mascotas, es poco probable que lo sepas de primera mano, ya que su estado amenazado hace que sea ilegal tenerlos.
Son técnicamente omnívoros, pero muchos expertos creen que la mayoría de las plantas que comen son incidentales, ya que prefieren picar larvas de moscas, caracoles e insectos acuáticos que a menudo se encuentran viviendo en plantas acuáticas. Son vulnerables a los mapaches, serpientes y peces grandes.
5. Tortuga de barro oriental
| Especies: | K. subrubro |
| Longevidad: | 50 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 3–5 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Las tortugas de barro del este tienen caparazones marrones simples, lo mejor para pasar desapercibidos cuando se entierran en la tierra y el barro. Pasan la mayor parte de su tiempo en tierra porque no son buenos nadadores, prefiriendo caminar en el fondo de arroyos lentos o estanques con vegetación densa. Hibernan en los bosques, enterrados bajo las hojas.
Buscarán comida mientras caminan por el fondo de esos arroyos y estanques, prefiriendo comer insectos, moluscos e incluso carroña. También comen vegetación pero prefieren comer carne.
Los mapaches se comen los huevos, pero estas tortugas solo tienen dos depredadores principales una vez que han crecido por completo: los caimanes y las garzas.
6. Tortuga almizclera común
| Especies: | S. odoratus |
| Longevidad: | 50 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 4–5 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Los nombres de este animal son “Tortuga almizclera común” o “Apestosas”, y su nombre científico incluye la palabra “odoratus”. Eso es porque esta tortuga liberará un almizcle maloliente cuando se sienta amenazada.
Tienen rayas en la cabeza y caparazones de color marrón oscuro o negro. Les gustan las aguas poco profundas y de movimiento lento, y rara vez toman el sol o abandonan el agua. Son más activos por la noche, cuando a menudo se les puede ver cruzando calles (a menudo sin éxito).
Estas tortugas comen semillas y pastos, y también comen insectos, caracoles, renacuajos y, ocasionalmente, peces muertos. Los depredadores incluyen mapaches, zorrillos, pájaros, ranas toro y otras tortugas.
7. Tortugas Pintadas
| Especies: | C. foto |
| Longevidad: | 50 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 4–10 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
La tortuga pintada recibe su nombre por el hecho de que tiene un caparazón oscuro con una sola banda pintada en el medio. Estas tortugas acuáticas rara vez salen del agua y, a menudo, se pueden encontrar tomando el sol en bancos y rocas. Se encuentran principalmente cerca de Louisiana, especialmente en Caddo Lake.
Esta es una especie antigua, ya que se cree que ha existido durante 15 millones de años. Eso puede deberse al hecho de que sus caparazones duros los protegen de la mayoría de los depredadores, aunque sus huevos suelen ser el blanco de serpientes, roedores y pájaros.
Comen algunas plantas, pero prefieren moluscos, insectos y ranas. También comerán presas más grandes si tienen la oportunidad, sosteniéndolas con las patas delanteras y arrancando la carne con las mandíbulas.
Ver también: 12 tortugas encontradas en Florida (con imágenes)
8. Control deslizante Big Bend
| Especies: | T. Gaigeae |
| Longevidad: | 30 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 5–11 pulgadas |
| Dieta: | Omnívoro |
Encontrados en Big Bend y sus alrededores, estos deslizadores a menudo se confunden con sus primos más comunes, el deslizador de orejas rojas. Vivirán en cualquier cuerpo de agua en el área, aunque pasan gran parte de su tiempo tomando el sol junto al agua en lugar de en ella. Sin embargo, eso cambia si se sienten amenazados, ya que rápidamente se sumergen en el fondo.
Estos animales son omnívoros, pero tienden a ser casi exclusivamente carnívoros cuando son jóvenes antes de volverse cada vez más herbívoros a medida que envejecen. Sus principales depredadores son los coyotes, pero pueden ser comidos por pájaros, serpientes y ranas como huevos o crías.
9. Caimán tortuga mordedora
| Especies: | M. temmincki |
| Longevidad: | 70 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | No |
| ¿Es legal poseer?: | No |
| Talla adulto: | 15–25 pulgadas |
| Dieta: | Carnívoro |
Estas enormes y aterradoras tortugas son el material del que están hechas las pesadillas. Estas criaturas, la especie de agua dulce más grande del mundo, tienen cabezas enormes, picos feroces y caparazones plateados.
La tortuga mordedora de caimán más grande registrada pesó 249 libras, aunque ha habido informes de que llegaron a pesar 400 libras. Pueden morder el mango de una escoba o, lo que es más aterrador, los dedos humanos, así que no te pongas mono con ellos.
Atraen a los peces a su muerte moviendo su lengua, que parece un gusano. También comerán serpientes, ranas, insectos y, a veces, incluso pequeños caimanes. Roedores como ardillas y armadillos también pueden ser presa de estas tortugas si se acercan demasiado al agua.
No tienen muchos depredadores (fuera de los humanos) una vez que están completamente desarrollados, pero a menudo las aves y los mamíferos los comen como huevos.
10. Tortuga de caparazón blando suave de Midland
| Especies: | A. mutica mutica |
| Longevidad: | 25 años |
| ¿Es bueno tenerlo como mascota?: | Sí |
| ¿Es legal poseer?: | Sí |
| Talla adulto: | 4–14 pulgadas |
| Dieta: | Carnívoro |
Esta especie se parece más a un panqueque de movimiento lento que a una tortuga, y el color de su caparazón variará a lo largo de su vida, dependiendo de su edad y sexo. Son nadadores increíblemente rápidos con garras afiladas, por lo que son bastante capaces de defenderse a pesar de que carecen de caparazones duros.
Viven en grandes arroyos y lagos, y rara vez salen del agua. Se alimentan de insectos, moluscos y cangrejos de río, y suelen ser presa de zorrillos, mapaches, serpientes y algunas aves.
Esta especie puede respirar bajo el agua, pero pasan la mayor parte de su tiempo en bancos de arena, donde pueden asomar la cabeza por encima del agua cuando es necesario. Se pueden encontrar en todo Texas, pero no son comunes en la parte este del estado.
Conclusión
Las tortugas son criaturas maravillosas porque pueden ser fascinantes de ver incluso cuando no están haciendo mucho. Las diversas especies que encontrarás en Texas van desde pequeñas y adorables hasta enormes y que provocan pesadillas, pero todas son excepcionales a su manera.
