Todos sabéis lo atractivos y cariñosos que son nuestros pequeños amigos conejillos de indias. Sin embargo, ¿sabías que estas lindas criaturas tienen una historia igualmente absorbente e inesperada?
En este artículo, expondremos el origen de los conejillos de Indias y varios datos fascinantes sobre su historia. ¡Sigue leyendo para aprender más sobre tus amiguitos!
Entonces, ¿cuál es su origen?
Los conejillos de Indias se originaron en América del Sur. Residen en regiones rocosas, bordes de bosques y llanuras cubiertas de hierba. Un grupo de cobayas está formado por una decena de adultos (un par de cerdas, un verraco y sus crías).
Los conejillos de Indias viven en agujeros que pertenecen a otras criaturas o en madrigueras formadas en la espesa vegetación. Aunque son diurnos (criaturas diurnas en cautiverio), son nocturnos en la naturaleza (activos durante la noche).
Buscan alimento en una amplia gama de materiales vegetales. Además, se mantienen alejados de numerosos ataques de pájaros. Los cuyes comenzaron a domesticarse alrededor del año 2000 a. C. en la región de los Andes.
Los Andes se encuentran en el lado occidental de América del Sur en un área que hoy se conoce como Bolivia y Perú. Inicialmente, fueron criados para proporcionar alimento. No obstante, algunas personas comenzaron a tenerlos como mascotas para sus hijos.
Por lo general, no se podían comprar ni vender conejillos de indias; fueron presentados como obsequios, particularmente como regalos de boda. También se regalaron a visitantes especiales o niños.
En su mayoría, se podían guardar en la cocina, donde podían merodear libremente por la casa.
Origen del nombre “Conejillos de indias”
Todavía se desconoce el origen del nombre del conejillo de Indias. ¡Estos amiguitos ni son de Guinea ni son cerdos!
Numerosas hipótesis explican el origen del nombre “conejillos de indias”. Todos ellos tienen un poco de singularidad. Por ejemplo, existe la posibilidad de que el nombre "guinea" se refiriera a su naturaleza extraña y costosa como mascotas.
Tal vez, estaban costando una Guinea o 21 chelines para comprar. Durante el siglo 16th, 21 chelines era una gran suma de dinero. La otra hipótesis es que los conejillos de Indias solían importarse a través de la Guayana Francesa.
Por lo tanto, es posible que hayan pronunciado incorrectamente el nombre “Guayana”, derivado de este hecho. La mayor parte podría deberse a que estos pequeños amigos tienen una cabeza grande, cuello y piernas cortos y un cuerpo redondo y largo.
Los conejillos de Indias se alimentan constantemente. Son vocales e inteligentes, ¡similares a los cerdos reales! En muchos otros países de Europa, el nombre local de los conejillos de Indias implica "cerdo marino". Es casi una indicación de su condición de importados.
Los conejillos de indias tienen un nombre italiano "Porcellino da India" que significa "pequeño cerdo de la India".
La familia de los conejillos de Indias
Los conejillos de Indias son miembros de la familia de los roedores. Su nombre latino propio es Cavia Porcellus. Aunque están estrechamente relacionados con conejos, ratones, hámsteres y ratas, están más estrechamente asociados con chinchillas, puercoespines y carpinchos. Puedes mirar las caras de cada una de estas criaturas para ver de qué estamos hablando.
El conejillo de indias contemporáneo es originario de América del Sur, y especialmente de la región de los Andes. Provenían de una especie llamada “Restless Cavy” o Cavia Cutleri”. Los conejillos de Indias reciben este nombre porque duermen con los ojos bien abiertos.
Además, los conejillos de indias residen en grupos familiares en zonas rocosas y sabanas de pastizales. No les gusta cavar, por lo que en su mayoría viven en la superficie. No obstante, utilizarán los agujeros abandonados de otros animales, así como las grietas en las rocas.
Las crías de cobayas salvajes nacen al aire libre ya que no anidan. Por lo tanto, están más mejorados en comparación con los jóvenes de otros roedores. Estos jóvenes nacen con los ojos bien abiertos. Están llenos de pelo y se mueven rápido.
Estos son atributos de carácter que fueron transmitidos directamente a su descendencia domesticada. Aunque se parecen a nuestros conocidos amigos de Guinea, no tienen una gran variedad de colores y tipos que conozcamos. Son similares a los conejos y las ratas salvajes en que, por lo general, son de color marrón grisáceo y tienen el pelo liso.
¿Cómo se domesticaron las cobayas?
Alrededor del año 5000 a. C., hay mucha evidencia de que los pueblos indígenas de los actuales Perú, Ecuador, Bolivia y la región de los Andes comenzaron a domesticar a estos conejillos de indias salvajes en lugar de perseguirlos y matarlos para comer.
Capturarlos y domesticarlos era más sensato. También es bueno tener en cuenta que los conejillos de Indias no se consideraban mascotas, sino ganado, como pollos, cerdos y ganado.
En la sociedad peruana, los cuyes eran una parte fundamental. Muchas familias los criaban para comer. Los conejillos de Indias solían ser objeto de comercio. Las parejas de recién casados recibieron parejas reproductoras como regalo para comenzar colonias de reproducción dignas a medida que comienzan su nueva vida juntos.
¿Cuándo llegaron los conejillos de Indias a Europa?
América del Sur comenzó a comerciar con Europa en el siglo XVI. El conejillo de indias se convirtió en una importación común, aunque se usaba principalmente como diversión en lugar de alimento. Inicialmente, los comerciantes portugueses y españoles introdujeron los conejillos de Indias en Europa.
Después, hubo una gran demanda de conejillos de Indias como mascotas exóticas. Los relatos escritos originalmente conocidos de los conejillos de indias comenzaron en Santo Domingo en España en 1547.
¿Cómo se usaban los conejillos de indias en la religión y la medicina?
En Perú, los cuyes jugaron un papel crucial en el trato y la religión. Se consideró que los conejillos de indias tenían la capacidad de determinar la causa raíz de una enfermedad. Por lo general, se frotaban contra el familiar enfermo.
Desafortunadamente, el conejillo de indias involucrado no tuvo suerte porque fue ejecutado después y sus intestinos fueron inspeccionados por un curandero de la localidad. Los mejores diagnosticadores de enfermedades fueron los conejillos de Indias negros.
Ahora que conoces el origen de los conejillos de Indias, veamos algunos datos sobre estas increíbles mascotas.
¿Cuál es el promedio de vida de las cobayas?
La esperanza de vida promedio de los conejillos de indias es de cinco a siete años. Esta expectativa de vida es mayor en comparación con otras mascotas pequeñas como ratas, hámsters, ratones y jerbos, todos los cuales tienen una vida útil de solo un par de años.
Si viaja con frecuencia, un conejillo de indias es una mascota adecuada, ya que es más portátil en comparación con un gato o un perro. Sin embargo, más de cinco años sigue siendo un período considerable.
Datos sobre los conejillos de Indias
Los conejillos de Indias, también conocidos como cavies, son animales comunales con una estructura corporal sólida y redonda. No tienen cola y tienen patas cortas. Algunos de los datos más comunes sobre estas increíbles mascotas incluyen:
Son criaturas sociales
En la naturaleza, estos animales residen en conjuntos familiares cercanos de entre cinco y diez conejillos de indias. Sin embargo, pueden formar una colonia si varios grupos viven cerca unos de otros.
Estos pequeños animales están activos
Los conejillos de indias pueden permanecer activos hasta 20 horas todos los días. Duermen unas horas.
Las cobayas se alimentan de una dieta suplementada con vitamina C y es rica en fibra
Hay que complementar la comida de las cobayas con mucha vitamina C. Es porque tienen una deficiencia de la enzima necesaria para sintetizar la vitamina C. Conservan la vitamina C durante poco tiempo.
Los conejillos de Indias son mascotas increíbles
Al igual que con las numerosas consultas sobre los hermosos conejillos de indias, ¡la respuesta no es tan obvia como parece! Los conejillos de Indias no provienen de Guinea, en África Occidental y tampoco están conectados con los cerdos.
En estos días, los conejillos de indias son bien conocidos en los hogares de todo el mundo. Van desde una mascota real Tudor hasta una comida ligera andina. Son amigables y tienden a mordisquear o frotar. Si mordisquea tu mano por error, ¡es porque confundieron tu dedo con una zanahoria! Además, los conejillos de indias son fuertes y, si los cuidas bien, tienen problemas de salud mínimos.
- Cómo deshacerse del olor y las manchas de orina de cobayo: 10 ideas y consejos
- ¿Puede un conejillo de Indias domesticado sobrevivir en la naturaleza? Datos revisados por veterinarios
- Cómo cortar las uñas de las cobayas (6 métodos más seguros y fáciles)
