Los peces Betta son uno de los peces más populares, y es fácil ver por qué. Son hermosos peces y vienen en un arco iris completo de colores y patrones únicos. Sin embargo, muchas personas compran peces betta por su belleza sin comprender completamente sus necesidades de cuidado. Si has considerado llevarte a casa uno de esos tristes peces betta en la taza de la tienda de mascotas, esto es lo que debes saber sobre el cuidado de los peces betta.
Datos sobre los peces Betta
En el siglo XIX, la gente de Siam, que es la actual Tailandia, comenzó a tener peces betta como mascotas. Su naturaleza agresiva hacia otros peces les valió su nombre alternativo, Siamese Fighting Fish. Curiosamente, el nombre "betta" se refiere a unas 70 especies de peces, pero estamos más familiarizados con el betta splendens. Estos peces son nativos de Tailandia, Camboya, Indonesia, Laos, Vietnam y Malasia. En la naturaleza, tienden a ser colores más naturales, como marrones, tostados y negros. Se utilizó la cría selectiva para traernos los peces betta que vemos hoy. En 1910, los peces betta fueron traídos a los Estados Unidos por primera vez. Hoy en día, hay docenas de variedades de peces betta, incluidos diferentes colores, patrones y tipos de aletas.
Los bettas son peces relativamente pequeños, que solo alcanzan alrededor de 3 pulgadas cuando están completamente desarrollados. La mayoría de las personas los obtienen esperando que vivan un par de años, pero con el cuidado adecuado, los bettas pueden vivir hasta los 5 años o más. Aunque por lo general son peces solitarios, los bettas tienen algunas tendencias sociales y pueden reconocer a personas específicas a través de la vista y el sonido. Algunos bettas se apegarán a ti, reconociéndote como su fuente de alimento, e incluso pueden observarte o seguir tu dedo si lo colocas en el tanque.
¿Los peces Betta son buenas mascotas?
Los peces Betta son excelentes mascotas cuando se les brinda la atención adecuada. Son diurnos, lo que significa que están despiertos durante el día, por lo que es muy probable que veas a tus peces betta realizando sus actividades diarias. Esto también brinda la oportunidad de construir una relación de confianza entre ustedes dos. Su betta lo reconocerá a usted y a otras personas que interactúan frecuentemente con él por la vista e incluso el sonido de las voces de las personas. Si ve o escucha a alguien en quien ha llegado a confiar, su betta puede comenzar a observarlo con curiosidad mientras realiza sus actividades. También puede moverse por el tanque para tener una mejor vista de lo que está haciendo.
Los bettas requieren algunos cuidados diarios, pero son mínimos, lo que los convierte en excelentes mascotas para familias ocupadas y niños que, con la guía de un adulto, están aprendiendo a cuidar a un animal. Dependiendo del tamaño y la configuración del tanque de su betta, deberá realizar cambios de agua y mantenimiento del tanque desde varias veces por semana hasta cada dos semanas.
¿Cuánta interacción ofrecen? ¿Tienen muchas necesidades diarias o son bastante autosuficientes?
¿Dónde puedo conseguir un pez Betta?
Los peces Betta son uno de los peces más fáciles de conseguir porque se venden básicamente en todas las grandes tiendas de mascotas y en muchas tiendas pequeñas locales. Es probable que vea bettas en tazas pequeñas e individuales en una exhibición en una tienda de mascotas. Se venden de esta manera para mantenerlos separados de otros bettas para evitar peleas, pero algunas personas creen que esto significa que los bettas se pueden mantener en tanques pequeños sin filtración, lo cual es un entorno menos que ideal para ellos. Las variedades especiales de bettas están disponibles en algunas tiendas, pero es más probable que las encuentre con proveedores y criadores en línea.
¿Cuánto cuesta tener un pez Betta?
El costo de tener un pez betta es relativamente mínimo en comparación con otros tipos de peces. Dado que los bettas se mantienen pequeños, solo requieren un tanque de 5 galones, aunque son más felices en un tanque más grande. Si comienza su pez betta en un tanque de 5 galones, no tendrá que reemplazar el tanque en su vida útil porque su betta no superará el tanque. El tanque que obtenga para su betta debe tener una filtración adecuada con un flujo de agua suave, lo que se puede lograr con un filtro de baja potencia o un filtro de esponja. Un tanque con filtración para un betta puede costarle tan poco como $20. También necesitarás comprar muchas plantas para mantener feliz a tu betta, lo que puede costar desde unos pocos dólares hasta $20 o más.
No deberías tener que comprar comida para tu betta con mucha frecuencia, por lo que es probable que esto te cueste menos de $20 cada 6 meses más o menos. Esto incluye gránulos específicos para betta de alta calidad y alimentos liofilizados, congelados o vivos. Los alimentos granulados y liofilizados duran hasta 6 meses después de abrirlos, mientras que los alimentos congelados duran varios meses como mínimo. Los alimentos vivos pueden ser variables, por lo que es posible que deba comparar precios si elige ofrecer alimentos vivos a su betta.
¿Qué tipo de hogar necesita mi pez Betta?
Tanque/Acuario
Los Bettas necesitan un tanque que sea, como mínimo, de 5 galones. Esto les permite mucho espacio para nadar y explorar. Si tiene la intención de mantener su betta en algún tipo de tanque comunitario, debe tener más de 5 galones para reducir la posibilidad de agresión de su betta hacia sus compañeros de tanque. Este tanque debe tener filtración de bajo flujo. Los filtros hechos para camarones o alevines probablemente serán una buena opción para su betta, dependiendo del tamaño del tanque. Los filtros de esponja también son una gran opción.
Iluminación
Tu betta no requerirá ningún tipo de iluminación elegante y solo necesitará un ciclo de luz diurno/nocturno. Esto reducirá el estrés y ayudará a mantener saludable a su betta. Una iluminación de baja a moderada será adecuada para tu pez betta.
Calor
Los bettas son peces tropicales y requieren agua tibia. Hay varios tipos de calentadores de tanque y la mayoría de ellos son apropiados para bettas. El tanque de su betta debe, idealmente, mantenerse entre 75-80˚F. Pueden tolerar agua tan fría como 68-70˚F, pero esta no es la opción más saludable para su betta.
Accesorios para tanques
Cualquier decoración del tanque debe ser suave para que su betta no enganche sus aletas en la decoración, lo que puede provocar lágrimas y otras lesiones. Los troncos flotantes y las hojas flotantes son excelentes adiciones a un tanque betta porque le permiten a su betta un lugar para relajarse y flotar, lo que los bettas hacen naturalmente.
Plantas
Las plantas son una parte necesaria del tanque de tu betta. Les gusta tener muchas plantas para sentirse seguros y protegidos, así como para descansar o en el medio. La mayoría de las plantas que pueden vivir en un ambiente tropical funcionarán bien. Su betta apreciará especialmente las plantas flotantes con raíces colgantes o plantas altas.
¿Qué debo darle de comer a mi pez Betta?
Los peces Betta son carnívoros obligados, lo que significa que casi toda su dieta debe consistir en proteína animal. Esto significa que es probable que los alimentos como la comida para peces dorados y la comida para peces tropicales no sean una buena opción para mantener saludable a su betta. Los alimentos específicos de Betta son su mejor apuesta para una dieta nutricionalmente sólida para su betta. Puede alimentar con gránulos o copos, pero los gránulos tienden a ser más ricos en nutrientes.
Los gránulos o copos deben ser la base de la dieta de tu betta, pero debe haber algo de variedad. Los gusanos de sangre congelados descongelados, las dafnias o los camarones en salmuera son buenas opciones para alimentar a su betta como un regalo. También puede alimentar alimentos liofilizados como gusanos de sangre y camarones en salmuera, y su betta apreciará la comida viva en ocasiones. Estos pueden ser gusanos negros, gusanos de sangre, pequeñas lombrices de tierra o gusanos rojos, larvas de mosquitos y otros insectos pequeños que puedes atrapar de manera segura para tu betta. Evite traer insectos que encuentre al aire libre, ya que no sabe con qué toxinas pueden haber estado en contacto.
¿Cómo cuido a mi pez Betta?
Mantenimiento de tanques
La frecuencia con la que necesites cambiar el agua de tu betta dependerá del tamaño del tanque y la cantidad de animales en el tanque. Obviamente, si el tanque de su betta comienza a verse sucio, es hora de cambiar el agua. Debe tener un kit de prueba de agua para monitorear sus parámetros de agua. Esto le dará una mejor idea de cuándo debe hacer un cambio de agua, ya que le permitirá saber si el amoníaco o los nitritos comienzan a acumularse en el tanque. No debería necesitar cambiar los medios filtrantes con mucha frecuencia y es una buena idea cambiar los medios poco a poco para evitar despojar al tanque de todas las bacterias beneficiosas.
Cuidado del agua
Cuando realiza cambios de agua de rutina en el tanque de su betta, solo debe quitar y reemplazar el 10-20% del agua del tanque. Más que esto puede provocar cambios rápidos en los parámetros del agua, lo que puede ser peligroso para su betta. Cuando cambie el agua de su betta, asegúrese de tratar el agua para eliminar el cloro y otros aditivos químicos. Esto se puede lograr con múltiples productos en el mercado. Si usa RO o agua destilada, es probable que esto no sea necesario, pero debe comparar los parámetros del agua nueva con el agua en el tanque para ver si se debe hacer algo con el agua nueva antes de agregarla.
Tanques comunitarios
¡Los tanques comunitarios y los peces betta no son para todos! Bettas, especialmente los machos, pueden ser agresivos y lastimar o matar a otros peces. Los camarones y los caracoles son buenos compañeros de tanque para los bettas, aunque los bettas pueden comer camarones y caracoles muy pequeños. Cualquier pez que tenga aletas largas, como los guppies, no debe mantenerse con bettas, ya que a menudo los confunden con otros bettas. Es mejor mantener los bettas machos solos. Las hembras bettas son menos agresivas que los machos y pueden ser buenas adiciones a los tanques comunitarios, pero deben vigilarse cuidadosamente para detectar agresiones hacia sus compañeros de tanque. Las bettas hembras a veces se mantienen en grupos solo para mujeres llamados "hermandades de mujeres", pero aún así deben vigilarse con cuidado. Un tanque bien mantenido, bien plantado y libre de estrés es necesario cuando se mantienen bettas en tanques comunitarios.
Véase también: Pez Betta rosa: guía de cuidado, variedades, esperanza de vida, imágenes y más
¿Cómo sé si mi pez Betta está enfermo?
Pudrición de aleta/cola
Esta enfermedad es causada casi exclusivamente por malas condiciones del agua. Si las aletas de su betta comienzan a verse trituradas, enrojecidas o “masticadas”, es probable que se pudran. Esta enfermedad se puede tratar con mejoras en la calidad del agua y tratamientos antibacterianos para el agua.
Ich
Esta infección parasitaria también se denomina a veces enfermedad de la mancha blanca y es causada por el parásito ichthyophthirius multifiliis que ingresa al tanque de nuevas plantas, peces o agua infectada, como si agregara agua de su tienda local de pescado. Estos parásitos externos nadan a través del agua hasta que se adhieren a su pez, haciendo que parezca que su pez tiene sal rociada sobre ellos. Estos parásitos se alimentarán de tus peces hasta que estén listos para reproducirse. Luego se liberarán y reproducirán en el agua, comenzando el ciclo nuevamente. Ich puede hacer que su betta tenga picazón o se sienta incómodo, lo que lleva a parpadear, esconderse o letargo. Los tratamientos de agua antiparasitarios se pueden utilizar para tratar ich.
Enfermedad/trastorno de la vejiga natatoria
Si nota que su betta flota o se hunde sin control o tiene dificultad para nadar, es posible que tenga la enfermedad de la vejiga natatoria. Esto puede ser causado por múltiples cosas, incluidas enfermedades no diagnosticadas, malformaciones o deformidades, problemas ambientales, o puede ser idiopático, que es una causa desconocida. Esta enfermedad requiere tratamiento de la causa, pero a veces se puede aliviar con sales de acuario o baños de sal de Epsom, aumentos de la temperatura del agua y alimentación manual.
Terciopelo
Similar a ich en algunos aspectos, Velvet es una enfermedad parasitaria causada por parásitos llamados oodinium. El terciopelo también se denomina a veces enfermedad del polvo de oro o enfermedad de la roya, todas las cuales describen la película dorada o de color óxido que crea en los peces. Estos parásitos se alimentarán de la piel del pez, lo que provocará llagas abiertas. Velvet también puede causar dificultad para respirar y provocar infecciones secundarias. Es extremadamente contagioso y mortal. Los cambios de agua y las mejoras en la calidad del agua pueden ayudar a tratar Velvet junto con medicamentos antiparasitarios.
Gotas
Esta enfermedad mortal es extremadamente difícil de tratar. Dropsy es reconocible por el efecto de "cono de pino" que crea al hacer que las escamas de un pez se ensanchen hacia afuera. También hará que el abdomen del pez se hinche notablemente. También pueden tener ojos s altones, branquias pálidas y una curvatura inusual de la columna. La hidropesía es en realidad un síntoma de múltiples enfermedades e infecciones internas que hacen que se acumule agua y otros fluidos en el abdomen de los peces. La hidropesía se puede tratar con sal de acuario y antibióticos en un tanque de hospital junto con una dieta de alta calidad y agua de excelente calidad. Suele ser mortal, incluso con un tratamiento rápido.
Reflexiones finales
Tener un pez betta puede ser divertido y gratificante, y con el cuidado adecuado, su pez betta estará con usted durante varios años. Los bettas son peces de bajo mantenimiento que son fáciles de cuidar, lo que los hace ideales para principiantes. Es importante recordar que los bettas son seres vivos y merecen ser atendidos adecuadamente, por lo que es necesario investigar y comprender sus necesidades antes de llevar uno a casa. Si cuidas bien a tu betta, es probable que ambos se unan y disfruten de la compañía del otro.
