Los conejillos de Indias, también conocidos como Cavia porcellus, son mascotas pequeñas, peludas y adorables increíblemente populares. Son nativos de varias regiones andinas de América del Sur, donde inicialmente fueron domesticados para proporcionar fuentes confiables de alimentos. Durante el siglo XVI, los comerciantes de Europa y América del Norte trajeron cobayos de sus viajes. Si bien hay más de 13 razas de conejillos de Indias, los conejillos de Indias ingleses, abisinios y peruanos son los más populares.
Algunos tienen el pelo largo y sedoso, y otros tienen el pelaje corto y áspero. Pueden pesar hasta 2½ libras; la mayoría vive entre 5 y 6 años, pero algunas mascotas particularmente saludables pueden vivir 10 años o más. Pero, ¿pueden estas populares mascotas reconocer sus nombres?Absolutamente. Los conejillos de Indias son inteligentes y la mayoría sabe perfectamente cuál es su nombre, aunque es posible que no respondan o se acerquen cuando se les llama sin entrenamiento.
¿Las cobayas reconocen a las personas?
Sí, particularmente a quienes los alimentan y cuidan. Los conejillos de indias a menudo comienzan a chillar cuando escuchan que su persona favorita se acerca a su jaula. Y algunos incluso chillarán en respuesta cuando los dueños les hablen. Muchos seguirán a los seres humanos amados cuando se les permita un poco de tiempo de exploración sin jaulas.
Los conejillos de Indias son animales increíblemente sociales, por lo que generalmente disfrutan estar cerca de los miembros de su familia y, a menudo, se marcan en las actividades de sus dueños. Algunos propietarios informan que sus conejillos de indias incluso intentarán lamerse los dedos y disfrutarán sentarse en sus piernas. Los conejillos de indias no tienen una gran visión, por lo que suelen identificar a las personas por el olor.
¿Pueden las cobayas aprender a hacer trucos?
Sí, las cobayas se pueden entrenar. Lo mejor es mantener las sesiones de entrenamiento cortas; algo más de 10 minutos es demasiado largo para seguir siendo productivo y agradable. Los conejillos de indias a menudo responden a las golosinas y los elogios, por lo que tienes algunas opciones de recompensa. Para enseñarle a un conejillo de Indias a responder a su nombre, llama a tu mascota y recompénsalo con una golosina cuando venga. Sorprendentemente, a los conejillos de indias les lleva muy poco tiempo aprender trucos.
¿Las cobayas requieren ejercicio?
Todos los animales, incluidos los conejillos de Indias, necesitan actividad física y estimulación mental para mantenerse felices y saludables. Las mascotas que no hacen suficiente ejercicio diario corren un mayor riesgo de desarrollar enfermedades como enfermedades del corazón, pie de caballo y diabetes.
Proporcionar un recinto de al menos 7,5 pies cuadrados les da a los conejillos de indias suficiente espacio para correr y divertirse cuando se los deja solos. Los recintos más grandes son aún mejores. Muchos prefieren estar activos temprano en el día, lo que no siempre es conveniente para los humanos con responsabilidades matutinas.
Los conejillos de Indias también requieren tiempo regular fuera de sus recintos para explorar y disfrutar de un poco de libertad. Apunta a entre 1 y 4 horas diarias de tiempo de exploración supervisado. Asegúrese de que el área sea a prueba de niños para evitar que su mascota muerda los cables o ingiera algo potencialmente tóxico. La mayoría de los conejillos de indias no trepan muy bien, por lo que generalmente está bien concentrarse en asegurarse de que las áreas cercanas al piso estén libres de objetos que inviten a mordisquear.
¿A las cobayas les gusta que las sostengan?
Depende mucho de la personalidad y socialización del animal. Los conejillos de Indias son animales de presa, por lo que su instinto es esconderse ante la presencia de criaturas más grandes (como los humanos) capaces de hacerles daño. Pero como animales domesticados, han sido criados en gran medida para aceptar el contacto humano. Las mascotas que son tratadas con cariño cuando son jóvenes a menudo disfrutan de un buen abrazo o dos.
Pero algunos nunca llegan al punto en que se sienten cómodos siendo manipulados. Proporcionar a los conejillos de indias escondites seguros a menudo proporciona una sensación de seguridad que puede aumentar su disposición a interactuar con los humanos. Los conejillos de Indias a los que les gusta que los carguen suelen ser tranquilos y curiosos. Quedarse rígido, congelarse o forcejear cuando lo manipulan son signos de angustia.
¿Las cobayas extrañan a sus dueños?
Los conejillos de Indias forman lazos con quienes los cuidan y los colman de amor y atención. Los dueños de conejillos de Indias informan constantemente que los reciben con chillidos e incluso pequeños s altos emocionados después de estar lejos de sus mascotas, lo que deja en claro que los conejillos de Indias se vinculan intensamente con sus personas favoritas.
Los conejillos de indias se desarrollan mejor cuando viven con al menos un compañero similar, y las mascotas que viven sin otro conejillo de indias a veces se sienten solas y deprimidas. Los signos de soledad, depresión y aburrimiento del conejillo de indias incluyen masticar el cabello, esconderse, negarse a ser tocado e irritabilidad general. Poner recintos en áreas centrales frecuentadas por miembros de la familia a menudo les da a las mascotas una sensación de comodidad e inclusión. Recuerde que se requieren recintos más grandes cuando se albergan varias mascotas, ya que el espacio insuficiente a menudo crea conflicto y estrés.
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Conclusión
Los conejillos de indias son pequeños mamíferos dulces y cariñosos que se han mantenido como mascotas durante siglos. Se vinculan con humanos que se preocupan profundamente por ellos y pasan mucho tiempo de calidad acariciándolos, abrazándolos y acicalándolos. Los conejillos de Indias son bastante inteligentes y la mayoría reconoce sus nombres; algunos incluso silbarán levemente para saludar a sus personas favoritas.
Si bien pueden ser tímidos, la mayoría puede aprender uno o dos trucos con paciencia, golosinas y entrenamiento basado en recompensas. Son animales increíblemente sociales que se desarrollan mejor cuando están rodeados de compañeros cariñosos y, por lo general, prefieren vivir en parejas o en grupos.
