Las ratas son adorables mascotas. Son inteligentes y fáciles de cuidar y, en su mayor parte, están felices de ser manipulados. Sin embargo, muchos aspirantes a padres de ratas se preocupan de que sus ratas mascotas los mantengan despiertos por la noche y preguntan: ¿Las ratas son nocturnas?
Sí, las ratas son nocturnas, lo que significa que son más activas durante la noche. Esto se aplica a las ratas salvajes y las mascotas; cada especie de rata pasa la mayor parte de la noche despierta. Sin embargo, sorprendentemente, las ratas no pueden ver bien en la oscuridad. La razón por la que son más activos durante la noche es que sus ojos son muy sensibles a los cambios de brillo y, aunque tienen poca visión nocturna, la oscuridad les ayuda a mantenerse a salvo de los depredadores.
¿Todas las ratas son nocturnas?
Tanto las ratas domésticas salvajes como las domesticadas son nocturnas por naturaleza. Las ratas suelen dormir alrededor de 15 horas al día y están despiertas por la noche cuando hay menos depredadores alrededor. Aunque las ratas mascota no necesitan preocuparse por la depredación, todavía están en sintonía con este instinto. Incluso cuando están en una jaula, estarán despiertos por la noche la mayor parte del tiempo.
Dicho esto, las ratas domesticadas se han vuelto lentamente más crepusculares que nocturnas, lo que significa que están despiertas y más activas durante la tarde y temprano en la mañana que durante la noche. Todavía están despiertos durante unas cuantas horas durante la noche, pero no tanto como sus primos salvajes. Las ratas domesticadas tienden a disfrutar de estar cerca de sus dueños y pasar tiempo con ellos, por lo que se sabe que ajustan sus horarios de sueño en consecuencia. Las ratas mascota pueden incluso estar más despiertas durante el día y recuperar el sueño por la noche, pero siguen siendo en su mayoría nocturnas si se las deja solas.
¿Pueden las ratas ver en la oscuridad?
Aunque las ratas son más activas durante la noche, tienen una mala visión nocturna. Para compensar esto, usan sus bigotes para guiarlos y navegar. Durante el día, la visión de una rata todavía no es muy buena. Tienden a ser más activos durante la noche para tratar de mantenerse a salvo de los depredadores.
Las ratas dependen principalmente de sus bigotes altamente sensibles para ayudarse a navegar durante la noche. Sus bigotes actúan como dedos y los usan para detectar lo que hay delante y alrededor de ellos. Los bigotes de una rata se extienden ampliamente y tocan el suelo sobre el que caminan y lo que les rodea. Si una rata está explorando un lugar desconocido, normalmente se moverá despacio y con cautela, pero se moverá rápido y con confianza en lugares con los que está familiarizada.
Vista de rata
Las ratas perciben el color de manera similar a los humanos, pero son d altónicas al rojo y al verde, lo que significa que ven estos colores como tonos oscuros genéricos. Si bien las ratas pueden ver y percibir muchas de las sutilezas de color que nosotros podemos, es la nitidez de su visión lo que realmente nos diferencia a nosotros y a ellos. Las ratas ven gran parte del mundo como un borrón, debido al tamaño y la cantidad de conos en sus ojos.
Las ratas no son buenas para detectar el contraste, otra razón por la que es mejor que estén activas después del anochecer, y son muy sensibles al brillo.
Sin embargo, las ratas tienen una adaptación de la vista única que los humanos no tienen: las ratas pueden percibir la luz ultravioleta, un factor importante para un animal que pasa la mayor parte de su tiempo en la oscuridad. Esta adaptación es para ayudar a las ratas a ver las marcas de orina de otras ratas y adherirse a su territorio. También les ayuda a ver bien durante la noche y temprano en la mañana.
Curiosamente, las ratas pueden mover cada uno de sus ojos de forma independiente. Como sus ojos están a los lados de la cabeza, tienen una vista de casi 180 grados. Esta adaptación ocular independiente permite a las ratas ampliar su rango de visión, utilizando la información de cada ojo para detectar posibles depredadores. Sin embargo, esto viene con una f alta de percepción de profundidad, por lo que las ratas ven el mundo a través de ojos mayormente borrosos. Lo compensan moviendo la cabeza hacia arriba y hacia abajo, y su cerebro toma imágenes mentales para calcular la profundidad de visión a su alrededor.
Olfato y oído de rata
Dado que las ratas tienen mala vista, usan su sentido del olfato y el oído para compensar, junto con sus bigotes. Las ratas tienen un sentido del olfato increíblemente bueno y pueden detectar olores a varios metros de distancia. El oído de una rata también es excelente, mucho mejor que el nuestro. ¡Podemos percibir frecuencias de hasta alrededor de 20 000 hercios, mientras que las ratas pueden escuchar hasta 90 000 hercios!
Reflexiones finales
Las ratas, ya sean salvajes o en cautiverio como mascotas, son animales naturalmente nocturnos. Si bien algunas ratas mascotas se volverán más crepusculares que nocturnas para adaptarse a los horarios de sus dueños, en su mayoría seguirán siendo activas durante la noche. A pesar de ser animales nocturnos, las ratas tienen mala vista y no ven bien en la oscuridad. En cambio, confían en su excelente oído, gran sentido del olfato y bigotes sensibles para ayudarlos a navegar por el mundo por la noche.
