Si ve videos de gatos en línea, es posible que haya notado que a algunos dueños de mascotas les gusta concentrarse en las patas de sus gatos. Los dedos de los pies de los gatos son adorables; los pies esponjosos y los suaves "frijoles de los dedos" hacen que todos se sientan bien, pero a veces verás una pata de gato que se ve decididamente diferente a cualquier otra.
¡Estos gatos tienen más dedos que los 18 estándar que tienen la mayoría de los gatos, y algunos gatos pueden tener hasta 28 dedos en total!Los gatos suelen tener 18 dedos: cuatro en las patas traseras y cinco en las delanteras Sin embargo, los gatos con una condición genética llamada polidactilia pueden tener hasta siete dedos en cada pata: dos más en las patas delanteras y tres extra en la espalda.
¿Pueden los gatos tener dedos extra? ¿Cómo se llama?
Los gatos pueden tener dedos extra, y algunos gatos son criados para tener más dedos de los normales. Por ejemplo, un gato puede tener hasta siete dedos en cada pata, debido a una mutación genética conocida como polidactilismo.
La polidactilia es una variación genética causada por el gen Sonic Hedgehog (¡sí, en serio!), que causa el crecimiento total o parcial de dígitos adicionales en una o más patas de un gato. Los gatos pueden tener solo un dedo adicional en una pata y seguir siendo polidáctilos, o pueden tener un complemento completo de dedos adicionales, pero esto es mucho más raro.
¿Qué causa los dedos extra en los gatos?
La polidactilia (o hexadactilia/hiperdactilia) se hereda de uno o ambos gatos progenitores, de padres a gatitos. Es un rasgo genético autosómico dominante, lo que significa que es más probable que se exprese.
El gen Sonic Hedgehog (SHH) (llamado así por un popular personaje de juego de SEGA) controla la cantidad de proteína SHH que puede dictar cómo crecen las extremidades entre otras partes del cuerpo, incluido cuántos dígitos están presentes.
El gen Sonic Hedgehog ha sido identificado como responsable de la mutación, pero otros genes pueden causar polidactilia en gatos. Un estudio en 2020 reveló que tres variantes genéticas podrían ser responsables de la polidactilia, que se encontraron en lugares específicos en todo el mundo (en Inglaterra, Gales y los EE. UU.). Una de esas mutaciones es el ZHS, un gen que controla cómo se expresa el gen SHH en cada pata.
¿Son comunes los dedos extra en los gatos?
Los gatos polidáctilos son relativamente comunes. Por ejemplo, es probable que entre el 40 y el 50 % de la camada tenga dedos adicionales si un gato padre tiene dedos adicionales. Este sigue siendo el caso incluso si solo uno de los padres tiene un dedo extra. Curiosamente, sin embargo, la ubicación geográfica del gato hace una diferencia en esto, ya que los gatos nacidos en algunas regiones de los EE. UU. tienen más probabilidades de ser polidáctilos que la población general de gatos.
Los gatos nacidos en Gales, a lo largo de la costa oeste de Inglaterra y la costa de Maine en los Estados Unidos tienen más probabilidades de tener polidactilia. La teoría más común para las áreas específicas en las que los gatos polidáctilos son más comunes se debe a lo populares que eran como gatos de los barcos, llegando a diferentes puertos del Reino Unido y los EE. UU. y criándose con las poblaciones locales de gatos.
¿Qué razas tienen dedos extra?
Hasta hace poco, ninguna raza específica tenía dedos adicionales como parte de su estándar o tipo de raza. Sin embargo, ahora hay dos razas criadas específicamente para incluir dedos adicionales, siendo indeseable la cantidad habitual de dedos.
El American Polydactyl se cría por sus dedos extra (junto con otros rasgos), al igual que algunas líneas de gatos Maine Coon. Históricamente, el Maine Coon tenía dedos adicionales que adornaban sus pies, y los gatos polidáctilos que vivían en los barcos que atracaban en Maine se criaron con los primeros miembros de la Raza Maine Coon.
Los gatos Pixiebob a veces también se crían para tener dedos extra. Esto podría deberse a que los progenitores de la raza tienen dedos adicionales y el gen se expresa en cada camada cuando se fundó la raza.
¿Dónde están los dedos extra en los gatos?
Los gatos polidáctilos pueden desarrollar dedos en el pie izquierdo, derecho o central. Los gatos con más dedos en el lado izquierdo (exterior) de las patas se conocen como polidactilia postaxial, los gatos con más dedos en el lado derecho (adentro) se conocen como preaxiales, y la forma más rara de polidactilia es la medial, donde los dedos crecen hacia adentro. el centro de la pata.
¿Los dedos extra dañan a los gatos? ¿Son peligrosos?
Los dedos adicionales que un gato puede desarrollar pueden funcionar completamente o tener piel y músculos adicionales. Por lo general, los dedos de los pies son funcionales y pueden ayudar a los gatos al proporcionar más tracción y agarre al correr o trepar a los árboles. Los dedos extra no dañan al gato en la mayoría de los casos, pero hay algunos casos en los que los dedos extra pueden presentar un problema.
Si el dedo del pie es más parecido al crecimiento de tejido blando, puede separarse parcial o completamente del resto de la estructura de la pata. Estos dedos sueltos pueden aumentar el riesgo de lesiones accidentales, ya que a menudo todavía tienen garras que pueden quedar atrapadas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los dedos adicionales tienen los mismos huesos, articulaciones y todo lo que necesitan para funcionar como dedos normales.
Si el dedo o los dedos del pie crecen en ángulo, esté atento a cualquier signo de crecimiento o crecimiento excesivo de la garra. Es posible que no se limarán tan rápido como los otros dedos de los pies y podrían comenzar a clavarse en las almohadillas de las patas u otros dedos de los pies; mantenerlos cortados regularmente puede evitar cualquier posible lesión en la garra u otros dedos de la pata.
¿Por qué los gatos con dedos extra se llaman gatos "Hemingway" ?
El famoso autor Ernest Hemingway recibió una de sus posesiones más preciadas en la década de 1930: un gato polidactilo blanco llamado Blancanieves. La gatita tenía seis dedos en los pies y Hemingway la recibió como regalo del capitán de un barco.
Muchos de los gatos que deambulan por el Museo Hemingway y la isla son polidactilos y se cree que son los descendientes de Blancanieves. Estos gatos han dado a los gatos polidáctilos el apodo de gatos "Hemingway", además de que a veces se les llama "gatos mitones" o "gatos con raquetas de nieve" debido a sus patas más grandes y anchas.
Reflexiones finales
Los gatos polidáctilos tienen más de los 18 dedos estándar y pueden tener hasta 28, pero incluso los gatos con un dedo adicional en una pata son polidáctilos. Estos dedos pueden funcionar completamente o ser más similares a crecimientos carnosos, pero por lo general no son un obstáculo ni son peligrosos para los gatos que los usan.
En cambio, son una linda peculiaridad genética que se transmite de padres a hijos. Si tiene un gato con dedos extra, vigílelos para detectar cualquier signo de problemas con las garras en caso de que crezcan en ángulo. Pero, en su mayor parte, ¡podrás disfrutar viendo las patas extra especiales de tu gato polidáctilo en acción!
