No es raro que los dueños de mascotas agrupen a los animales, pensando que todos pueden comer las mismas cosas. Aunque los perros y los gatos son animales de compañía carnívoros, tienen diferentes necesidades nutricionales y no deberían tener la misma comida.
Lo mismo ocurre con los roedores. Las ratas, los ratones, los jerbos, los hámsteres y los conejillos de Indias pueden parecer similares, pero todos tienen necesidades dietéticas únicas. Los conejillos de Indias no deberían tener comida para hámsteres (o viceversa), ya que no les ofrece la nutrición óptima que necesitan para una buena salud.
¿Por qué las cobayas no pueden comer comida para hámsteres?
Aunque la comida para hámster tiene fibra y vitaminas, no está bien equilibrada para los conejillos de indias.
Los conejillos de Indias son verdaderos herbívoros que prosperan con heno bajo en calcio y pequeñas cantidades de alimentos comerciales ricos en fibra. La vitamina C debe administrarse todos los días para garantizar que su conejillo de indias tenga una nutrición óptima. Los gránulos de cobayo extruidos de buena calidad adecuados para su edad contendrán la vitamina C adecuada, pero se pueden complementar con verduras frescas y frutas para variar.
La mayoría de los animales pueden fabricar su propia vitamina C si no la obtienen a través de su dieta. Los conejillos de indias, como los humanos, no pueden producir vitamina C y necesitan obtenerla a través de su dieta. La mayoría de los alimentos para hámsteres no contienen suficiente vitamina C para satisfacer las necesidades de un conejillo de Indias.
En general, es mejor evitar la comida para hámsteres y darle a su conejillo de indias solo comida comercial adecuada para cobayas, verduras frescas y heno bajo en calcio como Timothy.
Requerimientos de vitamina C y deficiencia de vitamina C en conejillos de Indias
La vitamina C es esencial para el desarrollo y mantenimiento de la piel, las articulaciones y las superficies mucosas, como las encías, en los conejillos de Indias. También juega un papel en la curación de heridas y el desarrollo de tejido cicatricial.
Los conejillos de indias necesitan entre 10 y 50 mg de vitamina C al día, dependiendo del animal individual. Si bien obtienen algo de vitamina C de las frutas y verduras frescas, los conejillos de indias no pueden consumir lo suficiente para obtener la vitamina C que necesitan.
Los gránulos de cobaya contienen vitamina C, pero no es un compuesto estable, se oxida rápidamente. Esto significa que su conejillo de indias podría comer mucha comida pero aún así no obtener su requerimiento diario mínimo. Esto tiende a suceder si la comida ha estado abierta durante un tiempo o se ha comprado en grandes cantidades, lo que significa que a tu cerdito le lleva mucho tiempo terminar toda la bolsa de comida. Se recomienda no utilizar una bolsa de comida si lleva 3 meses abierta, pasado este tiempo la vitamina C empieza a degradarse.
Sin vitamina C, los conejillos de indias pueden desarrollar problemas en la piel y el pelaje, como pelaje áspero, diarrea, inapetencia, hinchazón en las patas o las articulaciones, úlceras en las encías o la piel y dolor al moverse.
Conclusión
Los conejillos de indias tienen requisitos dietéticos específicos, como todos los animales. Alimentar con otro alimento para roedores, como comida para hámster o comida para ratas, ofrece un equilibrio diferente de nutrientes que podría afectar negativamente la salud de tu conejillo de indias. Si tiene alguna pregunta sobre la dieta de su conejillo de indias, hable con su veterinario.
